Ricciardo geeft uitleg over simulatorwerk: 'Ik denk nog steeds als racer'

Toen Ricciardo in eerste instantie aangekondigd werd als ‘derde coureur’ bij Red Bull was niet meteen duidelijk wat zijn rol zou worden. Naast Ricciardo werden namelijk ook Liam Lawson, Zane Maloney en Dennis Hauger aangekondigd als reservecoureurs, en al vrij snel maakte Max Verstappen duidelijk dat hij liever zijn eigen simulatorwerk wil blijven doen. 

Inmiddels is duidelijk dat Ricciardo niet de eerste keuze is als er een invaller nodig is. Ricciardo zelf geeft nog wat extra duidelijkheid over zijn andere werkzaamheden. “Ik sta in de paddock, nog steeds met de mindset alsof ik een racer ben”, legt de Australiër uit. “Ik ben ook nog steeds bij alle engineering meetings, ik luister naar de coureurs tijdens de verschillende sessies. Dus als ik dan in de simulator stap, kan ik die kennis inzetten om verschillende set-ups uit te proberen. We willen allemaal dat de auto sneller is. Wat de coureurs daar vervolgens mee doen op de zondagmiddag is dan hun eigen keuze.”

Ricciardo blij met vrije tijd

Fanning heeft een vergelijkbaar carrièrepad gevolgd als Ricciardo, en de beide mannen praten dan ook openhartig over hoe het was om weg te stappen van hun sporten. Hoewel Ricciardo regelmatig benadrukt dat hij volgend seizoen weer terug wil keren naar de Formule 1, erkent hij ook dat het erg prettig is om even niet achter het stuur van een racewagen te zitten. “Het is precies wat ik wilde. Even wat tijd voor mezelf, zodat ik kan kijken hoe ik op dit punt kon komen.”