Interview
Pietro Fittipaldi heeft een droom: ‘Ik moet Gene en Guenther overtuigen’
Pietro Fittipaldi heeft al eens voorzichtig mogen ruiken aan racen in de Formule 1. In 2020 verving de Braziliaan Romain Grosjean na diens horrorcrash tweemaal bij het team van Haas F1. Dit weekeinde is Fittipaldi in zijn geboorteplaats Miami bij de Grand Prix aanwezig, maar opnieuw als reserverijder van de Amerikaanse renstal. “Mijn droom is om met mijn broer in de Formule 1 te racen”, zegt hij in een exclusief onderhoud met GPblog.
Ayrton Senna is één van de absolute legendes uit de Formule 1-geschiedenis. Inmiddels 29 jaar na zijn dood wordt hij vooral in eigen land nog steeds aanbeden. Ook de naam Fittipaldi zijn de Brazilianen nooit vergeten. Emerson Fittipaldi veroverde tweemaal de wereldtitel. Zijn kleinzonen Pietro (26) en Enzo (21) zouden maar al te graag in de voetsporen van hun opa treden. Heel Brazilië smacht namelijk naar hernieuwde successen in de Formule 1.
Enorme passie voor F1
Hoewel Pietro in Miami is geboren, voelt hij zich een echte Braziliaan. Hij geniet van de passie van supporters in het Zuid-Amerikaanse land. “Ik denk dat Brazilië het grootste tv-publiek heeft in de Formule 1”, vertelt Pietro, die momenteel uitkomt in het World Endurance Championship (WEC) voor Team JOTA. “De Braziliaanse fans houden van de Formule 1. De hartstocht voor de F1 is in Brazilië ongelooflijk. Ik weet dat de fans er elk jaar op aandringen om een Braziliaanse coureur op de grid te hebben.”
Talent is er in Brazilië genoeg, zo meent Pietro Fittipaldi. Nu moeten ze nog de kans krijgen. “Er komen veel coureurs aan waarvan ik denk dat ze de kans hebben. Ik hoop echt dat Brazilië snel een fulltime F1-coureur heeft. Ik vind dat het land het verdient. Er zal massale steun zijn van de Brazilianen. Of ik het nu ben, of het is Felipe Drugovich, of mijn broer Enzo, die het geweldig doet in de Formule 2. Ik ben supertrots op hem. Wie weet, maar we moeten gewoon blijven pushen.”
Moeilijke start
Rond de jongste Fittipaldi ontstond er voorafgaand aan het Formule 2-seizoen een kleine hype. Enzo heeft de enorme verwachtingen nog niet kunnen inlossen, beseft ook zijn broer. “Hij moet dit jaar presteren, geweldig werk leveren. Hij kende een moeilijke start van het seizoen, niet zoals verwacht. Maar ik weet zeker dat de ommekeer er komt, want de snelheid is er. Hij blijft gewoon kalm eronder.”
Pietro staat bij Haas onder contract, Drugovich is test- en reserverijder van Aston Martin en Enzo is opgenomen in het Red Bull Racing-juniorprogramma. Alle drie de coureurs zijn dus gelieerd aan een F1-renstal: “Mezelf”, zegt Pietro op de vraag wie als eerste van het drietal een vast zitje in de F1 heeft? “Ik wil natuurlijk dat ik het ben. Mijn droom is om met mijn broer in de Formule 1 te racen. We zijn samen opgegroeid. We hebben alles samen gedaan. We wonen samen. Hij steunt me altijd. Ik ben er altijd om hem te steunen.”
Wie weet, ooit: Twee Fittipaldi's in hetzelfde team. “Dat zou zo gaaf zijn. Ik moet Gene [Haas] en Guenther [Steiner] overtuigen”, lacht Pietro.