Horner over droomscenario: 'Als ze maar weten dat het niet hun wagen is'

Perez versus Verstappen

In 2021 en 2022 waren de verhoudingen binnen Red Bull duidelijk. In 2021 vocht Verstappen als de kopman van het team om de wereldtitel met Lewis Hamilton, waarna hij in 2022 de strijd aanging met Charles Leclerc. In beide seizoenen speelde Perez vooral een bijrol. In 2023 lijkt dat anders, nu Perez twee van de eerste vier races heeft gewonnen.

‘’Je moet daarin de balans vinden. In de Formule 1 heb je twee competities. Die van de coureurs, met de prestige, de hype en de interesse van de fans, en aan de andere kant die van de constructeurs waar het geld wordt verdeeld. Allebei zijn ze waardevol en voor beide geldt dat je met twee coureurs zoveel mogelijk punten wil scoren’’, zegt Horner in de Pardon My Take podcast.

Voor Horner is het vooral zaak om zijn coureurs te benadrukken dat er gevochten mag worden, maar niet ten koste van het team. ‘’Het gaat erom dat ze herinnerd worden aan het feit dat het niet hun wagen is, maar die van het team. Ze vertegenwoordigen de hoop van onze medewerkers en partners. Als ze dat maar respecteren, en tot nu toe doen ze dat geweldig, dan hebben wij er geen probleem mee als ze met elkaar racen.’’

Luxeprobleem voor Red Bull

‘’Dit is het probleem waar je van droomt! Het is een luxeprobleem. Eigenlijk is het geen probleem, want het is geweldig om die twee gasten elkaar zo te zien pushen. Checo maakt in zijn derde jaar nu een (eigen) setup en Max blijft zich maar ontwikkelen. We zien het beste van ze. Met 23 races wordt dat fascinerend.’’

Tot nu toe heeft Verstappen nog de voorsprong in het klassement, al is die na de dubbelzege van Perez in Azerbeidzjan wel flink geslonken. De Nederlander staat nog maar zes punten voor in het kampioenschap en moet dus aan de bak in Miami om zijn status als de stercoureur van het team te bevestigen.