Analyse | Verstappen geeft concurrentie stof tot nadenken met longrunpace
Red Bull Contentpool
Exclusief
Max Verstappen is heer en meester in Miami. De Nederlander toonde zich in de kwalificatie- en longruns oppermachtig. Lees hier waar Verstappen het verschil maakt en waarom hij met afstand de favoriet is om er met de overwinning vandoor te gaan.
Verstappen wil terugslaan
De Grand Prix van Miami is weer een raceweekend met de ‘normale’ opbouw van een weekend. Op vrijdag is er dus voldoende tijd voor de F1-teams om de wagens af te stellen voor de kwalificatie en de race. Voor Verstappen de ideale gelegenheid om zijn wagen weer in het juiste window te krijgen nadat dit in Azerbeidzjan maar niet leek te lukken.
Op vrijdag lukt dat Verstappen al snel. Na een eerste vrije training in Florida waar hij nog als vierde eindigt, heeft Verstappen in VT2 de smaak te pakken. In het eerste half uur werken alle coureurs korte runs af met steeds snellere tijden tot gevolg. Eerst op de mediumband, daarna op de zachte. Op alle runs is Verstappen de snelste, al zitten de Ferrari-coureurs er steeds goed bij.
Verstappen zet met 1.27.930 de snelste tijd van de dag neer en heeft in elke sector de snelste tijd. Het toont de dominantie van de RB19, voornamelijk in handen van Verstappen. De Nederlander is 0.385s sneller dan Carlos Sainz. Charles Leclerc verpest zijn eerste ronde, om in zijn tweede run op bijna een halve seconde van Verstappen te eindigen. Ook Perez kan zijn teamgenoot niet volgen. Over één ronde komt de Mexicaan 0.489s tekort.
Het grootste gat slaat Verstappen in de eerste sector. In de snel opvolgende bochtencombinaties is Verstappen twee tienden sneller dan de Ferrari-coureurs en ruim een tiende sneller dan zijn teamgenoot. In de tweede sector profiteert Verstappen op het rechte stuk van de Honda-motor, om in het laatste deel van die sector ook goed door het technische gedeelte te komen. Verstappen houdt ook zijn banden heel over een ronde, want ook in de laatste sector wint Verstappen een tiende. Alleen Sainz en Fernando Alonso beperken de schade in die sector tot minder dan een tiende.
Opvallende afwezigen zijn George Russell en Lewis Hamilton. Russell klaagt over verkeer, maar beide coureurs komen in verschillende pogingen niet aan de tijden van de Ferrari’s en Red Bulls. Misschien komt dit weer door een lagere motorstand, want in een longrun blijkt het team later wel de pace te hebben.
Dit bericht op Instagram bekijken
Topsnelheid van RB19 haast oneerlijk
Het mag geen verrassing meer zijn waar de snelheid van de Red Bull vandaan komt. Eenmaal op het gas is de RB19 niet te kloppen. In hun snelste run tikken Verstappen en Perez ieder de 341 kilometer per uur aan. De concurrenten komen allemaal minimaal zes kilometer per uur te kort. Dat op elk recht stuk maakt het verschil in de races zo groot.
Mocht Ferrari in staat zijn over één ronde net wat meer snelheid te vinden, dan moet het namelijk op het rechte stuk gaan verdedigen met 334km/h. Tel er de DRS van Red Bull bij op en daar is geen beginnen aan. Ook Mercedes, dat in Australië nog competitief leek op het rechte stuk, komt in Miami voorlopig tekort met een topsnelheid van 333km/h.
Verrassend is het wel dat Lando Norris over één ronde echt mee lijkt te komen met de topteams. Red Bull en Ferrari zijn over één ronde te snel, maar Norris nestelt zich tussen de Aston Martins en Mercedessen. Waar de topsnelheid de afgelopen weken een zorgenkindje is geweest voor McLaren, doet Norris met zijn 333 km/h niet onder voor de coureurs van de andere door Mercedes-aangedreven teams.
Bij Aston Martin staat er wel een sterretje achter de topsnelheid. Lance Stroll kwam weliswaar aan 335km/h, maar de Canadees was over een ronde niet de snelste van het team. Alonso, die qua tijd een stuk competitiever was, betaalde daarvoor de prijs in drag. De Spanjaard kwam namelijk maar tot een topsnelheid van 332km/h. Geen groot verschil met de naaste concurrenten, maar inhalen zal lastig worden.
Red Bull: 341km/h
Ferrari: 334km/h
Mercedes: 333km/h
Aston: 332/335km/h*
McLaren: 333km/h
Red Bull oppermachtig in racepace
De RB19 is dit jaar oppermachtig als het gaat om racepace, en dat lijkt ook in Miami weer het geval. Hoewel de coureurs maar weinig rondes kunnen rijden door de crash van Leclerc, zijn de rondes van Red Bull van een heel andere orde dan die van de concurrentie. Leclerc rijdt voor zijn crash twee keer 1.33.5 op de mediumband, terwijl Verstappen op dezelfde band 1.32.4, 1.32.5 en 1.32.6 noteert. Een seconde sneller dus dan zijn naaste rivaal over één ronde.
Carlos Sainz lijkt er dit weekend wat beter bij te zitten, maar de Spanjaard doet zijn longrun in eerste instantie op de zachte band. Ferrari hoopte zo meer data te verzamelen, maar moet het door de crash van Leclerc alsnog met minder data doen. Sainz kwam op zachte banden overigens ook niet aan de tijden van Verstappen. Sainz reed tussen de 1.33.0 en 1.33.4.
Bij Mercedes gaan ze na extra pogingen voor korte runs later naar buiten voor de longruns, maar mogen door de crash van Leclerc al snel weer naar binnen. De eerste relevante tijden die Hamilton en Russell rijden, zetten zij pas neer na de rode vlag. Hamilton rijdt nog een 1.32.6 en 1.32.7, Russell komt tot een 1.33.1. Allebei doen ze dit op de mediumband. Verstappen gaat na de rode vlag ook nog naar buiten en rijdt op de steeds sneller wordende baan dan twee keer een 1.31.9. Daarmee is Max weer bijna een seconde sneller.
De ronden van Mercedes zijn wel veelbelovend vergeleken met Ferrari en ook bij Aston Martin zullen ze angstig naar de Duitse renstal kijken. Alonso kwam voor de rode vlag naar buiten op de harde band en reed vergelijkbare tijden als Sainz (op medium). Na de rode vlag reed Alonso nog één relevante ronde, met een 1.31.9 als tijd. Hij deed dit wel op de rode band. Teamgenoot Lance Stroll kwam niet in de buurt van deze tijden.
Dan nog een eervolle vermelding voor Lando Norris, die over één ronde vriend en vijand verraste met een zesde tijd. Norris was achttiende trager dan Verstappen, maar sneller dan Stroll, Hamilton en Russell. Omdat de Brit voorliep op de rest, reed hij ook meer rondes voor zijn longrun. Met 1.33.1 tot en met 1.33.9 bleek wel dat McLaren nog net de snelheid mist om de aansluiting te vinden met de subtop. Een gevaarlijke outsider lijkt het team hier wel.
| Verstappen (M) | Perez (M) | Leclerc (M) | Sainz (Z) | Hamilton (M) | Alonso (H) | Norris (M) |
| 1.32.4 | 1.32.1 | 1.33.5 | 1.33.2 | 1.32.6 | 1.33.1 | 1.33.1 |
| 1.32.5 | 1.32.2 | 1.33.5 | 1.33.0 | 1.32.7 | 1.33.4 | 1.33.2 |
| 1.32.6 | 1.33.1 | 1.31.9 (Z) | 1.33.7 | |||
| 1.31.9 | 1.33.4 | 1.33.9 | ||||
| 1.31.9 |
Verwachting voor de rest van GP van Miami
Het mag duidelijk zijn dat Red Bull de favoriet is in Miami en dat op dit moment Verstappen een streepje voor lijkt te hebben op zijn teamgenoot. Verstappen zit er na zijn tweede plek in Baku gelijk bovenop en Perez moet een tand bijschakelen om aan te haken. Over één ronde lijkt Ferrari de grootste bedreiging, al is het nog maar de vraag of Mercedes de motoren echt vol heeft opengeschroefd.
Pole of niet, uit de data van de longruns wordt wel duidelijk dat Verstappen en Perez uiteindelijk aan de horizon gaan verdwijnen. Ferrari heeft het moeilijk in racepace en dat wordt er met de crash van Leclerc niet makkelijker op. Alonso koos weer voor een opmerkelijke strategie met een longrun op de harde en de zachte band. Op beide banden was hij competitief, maar heeft hij de snelheid op het rechte stuk om de Mercedes-coureurs voor te blijven?
Norris is een verrassende outsider in dit groepje. Over één ronde en qua topsnelheid kan de jong Brit mee, in racepace kwam de MCL60 nog wel wat tekort op vrijdag. Dat Norris echter in de buurt zit is al een grote stap vergeleken met het begin van dit seizoen.