Verstappen vanaf P9 in Miami na crash Leclerc, pole position voor Perez

De Vries verslaat teamgenoot

De baan wordt gedurende Q1 beter en beter. Er komt meer en meer rubber op het asfalt te liggen en dus gaan de rondetijden steeds verder omlaag. Het komt allemaal aan op de laatste minuten, want op dat moment worden er meerdere tienden van de tijd afgehaald. In de eerste runs weten de Mercedessen het niet waar te maken en dus komt het voor Lewis Hamilton en George Russell aan op de allesbeslissende laatste run. Beide mannen rijden zich echter de top-vijftien in.

Het voornaamste slachtoffer van de eerste kwalificatiesessie is Lance Stroll. De Canadees van Aston Martin moet het doen met een achttiende tijd en moest dus zondag van de voorlaatste startrij starten. Ook zien we de beide McLaren niet meer terug in het restant van de kwalificatie. Lando Norris en Oscar Piastri zetten respectievelijk de zestiende en negentiende tijd neer. Yuki Tsunoda (P17) en Logan Sargeant (P20) zijn de andere uitvallers. De Vries noteert een P15 en gaat door naar Q2.

Kleine verschillen in middenveld

In Q2 zet Red Bull Racing meteen weer de toon. Verstappen rijdt een 1:27.110, terwijl Perez op twee tienden achterstand aansluit. Carlos Sainz weet zich tussen de twee Red Bull-coureurs te nestelen in zijn Ferrari. De Italiaanse renstal en ook Fernando Alonso lijken dichter in de buurt van Verstappen te zitten dan in de vrjie training. Toch kijken we vooral naar de strijd daarachter, want het is het strijden voor een plekje in Q3. 

De grootste naam die sneuvelt is Hamilton, daar waar Russell mazzelt met een tiende plek. Ook voor Alexander Albon, Nico Hulkenberg, Guanyu Zhou en De Vries (respectievelijk P11, P12, P14 en P15) valt het doek. De Vries was de enige coureur die ten opzichte van Q1 geen betere tijd wist neer te zetten.

Beslissing valt in Miami

Verstappen moet zijn eerste vliegende ronde afbreken na twee momentjes in de eerste sector en gaat weer de pits in. Perez gaat naar de eerste tijd en daar lijkt Leclerc onderdoor te kunnen, ware het niet dat de Ferrari-coureur zich verremt bij het aanremmen van bocht zeventien, waardoor hij zijn ronde compleet verprutst.

Verstappen en Leclerc moeten het door hun foutjes doen met één run (althans, daar lijkt het in eerste instantie op). De Ferrari-coureur crasht daarna hard de muur in, waardoor de sessie niet meer hervat wordt en niemand de kans krijgt om zijn tijd te verbeteren. Perez is daardoor de grote winnaar van de avond, net als Kevin Magnussen.

Uitslag top-tien kwalificatie

1. Perez
2. Alonso 
3. Sainz
4. Magnussen
5. Gasly
6. Russell
7. Leclerc
8. Ocon
9. Verstappen
10. Bottas