Algemeen
Mercedes begrijpt vertrek Aston Martin: 'Dan moet je deze stap maken'
Aston Martin maakte ruim een week geleden dat zij vanaf 2026 met Honda-motoren gaan rijden in de Formule 1. Daarmee komt er een einde aan gelukkig huwelijk van meer dan vijftien jaar met Mercedes. Toto Wolff begrijpt de keuze van zijn klantenteam en denkt niet dat het te maken heeft met de prestaties van de Duitse krachtbron.
De ambitie van Aston Martin is duidelijk: wereldkampioen worden. De huidige nummer twee in het constructeurskampioenschap achtte het daarbij noodzakelijk dat zij een eigen motorenleverancier zouden strikken. De Mercedes-motor mag dan wel competitief zijn, er wordt een standaard power unit aangeleverd en daar moeten de aerodynamici omheen werken. Met Honda als eigen partner kunnen er ook daadwerkelijk verzoeken omtrent de krachtbron gedaan worden.
Het moet Aston Martin helpen om toe te treden tot de absolute top in de koningsklasse van de autosport. Wolff snapt de gedachtegang, zo vertelt hij tegenover onder meer Racefans.net. Wolff is er dan ook sterk van overtuigd dat niet de krachtbron van Mercedes, maar het willen zijn van een fabrieksteam de doorslaggevende factor is geweest in het kiezen voor Honda. Ongetwijfeld zullen de sterke prestaties van de Japanse motorleverancier van de voorbije jaren daar ook een zeer grote rol in hebben gespeeld.
Serieus rekening houden met Aston Martin
De Mercedes-teambaas is onder de indruk van hoe groot alles wordt aangepakt bij Aston Martin. "Ze hebben hun eigen exclusieve deal voor motoren, ze hebben hun eigen brandstofleverancier, ze bouwen een grote fabriek die de komende maanden in gebruik genomen gaat worden - Lawrence denkt altijd groot. Ik denk dat wanneer je competitief wilt zijn en kampioenschappen wilt winnen, dat het soort stap is dat je moet maken."
De vraag is hoe erg Mercedes het vindt dat het straks een klantenteam minder heeft. Ondanks het vertrek van Aston Martin blijven Williams en McLaren voorlopig nog wel klanten. Wolff zei vorig jaar dat zijn formatie sowieso van plan was om een klantenteam af te stoten. Hij wilde het liefst wat inkrimpen en dat is wat dus ook gaat gebeuren per 2026.