Nacht in Le Mans | Veel incidenten tijdens spannende race

Gebeurtenissen tot nu toe

Al na anderhalf uur na de start van de race was er een harde crash. Rodrigo Sales verloor zijn Nielsen Racing-auto met startnummer 14 in bocht 1, waarna hij hard de muur raakte.

Na bijna drie uur viel er op bepaalde plekken van het circuit heftige regenbuien. Veel auto's vlogen van de baan af door de gladde omstandigheden. Ook was er schade aan de vangrails, waardoor er een safety car naar buiten kwam.

Deze safety car was maar liefst een uur en 20 minuten op de baan. Bijna 20 minuten na de herstart was er weer een slow zone, nadat de Porsche Penske Motorsport met startnummer 6 zijn band lek reed. De slow zone was echter van korte duur, en na een pitstop kon de Porsche zijn weg vervolgen.

Ondertussen was het op de baan ook een spektakel. In de hypercar-klasse reden bijna alle teams al wel een keer op kop, maar inmiddels ligt de Ferrari met startnummer 51 aan de leiding in de hypercar-klasse. Dat had anders kunnen zijn, want de Team Hertz JOTA ging aan de leiding, maar had rond 21 uur een flinke crash.

De Nederlanders 

Voor Renger van der Zande zijn de eerste uren niet vlekkeloos verlopen. Zijn Cadillac met startnummer 3, waar Sebastien Bourdais op dat moment achter het stuur zat, werd tijdens een slow zone geraakt door een AF Corse-auto met startnummer 13. De auto van de Nederlander liep schade op, maar kon wel verder. Op dit moment staat de Nederlander op de 9e plek in de Hypercar-klasse.

Op dit moment presteren Tijmen van der Helm en zijn Nederlandse teamgenoot Job van Uitert het beste van de Nederlanders. Zij staan met hun team Panis Racing op de derde plek in de LMP2-klasse. Nicky Catsburg, die op pole position begon in de GTE Am-klasse, is teruggevallen naar de 14e plek. Ook Bent Viscaal is teruggevallen, maar dan in de LMP2-klasse. 

Update 22.30 uur

Inmiddels regent het weer flink in Le Mans. In de natte omstandigheden hebben de coureurs het lastig de auto op de baan te houden. Zo gleed de Prema van Bent Viscaal - hoewel hijzelf op dat moment niet achter het stuur zat - van het circuit. Vervolgens werd de auto in de LMP2-klasse aangereden door een concurrent, die eveneens de controle verloor. De auto van Viscaal staat in de pits, en er wordt hard aan gewerkt. Ook Renger van der Zande had even een kort momentje.

De nummer 51 Ferrari leidt de wedstrijd, voor een Peugeot en een Toyota. Miguel Molina, rijdend in de tweede Ferrari, laat via zijn team aan GPblog weten: "Het was een moeilijk eerste deel van de race, vooral de eerste stint omdat het zicht erg slecht was. Toen de situatie verbeterde, probeerde ik de banden en de auto te besturen zonder enig risico te nemen en elke mogelijke fout te vermijden."

Update 23.25 uur

Het is weer droog in Le Mans, dus de teams hebben inmiddels hun regenbanden omgewisseld voor slicks. Na 7 uur en 15 minuten leidt de Ferrari met nummer 51 nog steeds. Verrassend is en blijft het optreden van Peugeot, met momenteel Nico Müller achter het stuur. Bij de hypercars rijden nog zes auto's in de ronde van de leider. De Cadillac van Renger van der Zande zit daar niet bij. De Nederlander ziet zijn auto op de achtste. Momenteel zit Sébastien Bourdais achter het stuur. De Vanwall spinde inmiddels van de baan, de Porsche van onder andere Felipe Nasr had pech en wist met 20 kilometer per uur de pits te bereiken.

In de LMP2-klasse stond de Prema van Bent Viscaal heel lang binnen vanwege schade. De Italiaanse equipe is weer op de baan, maar met negen ronden achterstand. Robin Frijns is 17e in deze klasse, één plekje achter Giedo van der Garde. Tijmen van der Helm en Job van Uitert zijn met Panis Racing momenteel achtste.

Zojuist wel een opmerkelijk moment met de United-auto met Tom Blomqvist. Hij reed op de derde plaats in de LMP2, maar er werd door de wedstrijdleiding gemeld dat Blomqvist naar binnen moet en zich dient te melden in het medisch centrum. Het is onbekend wat er is gebeurd. Blomqvist is inmiddels in de pits gearriveerd.

Update 00.05 uur

Ferrari is de koppositie kwijt. Alessandro Pier Guidi moest uitwijken voor een spinnende auto voor hem, waarbij de Italiaan zelf in het grind terecht kwam. Peugeot profiteert en heeft nu de leiding. Pier Guidi zakt terug naar plek vijf.

Amper een minuut later opnieuw een favoriet enorm in de problemen! Kamui Kobayashi is het bekendste slachtoffer bij een ongeluk met vier wagens. Zij moesten namelijk allemaal in de remmen voor een slow zone, en dat werd duidelijk niet verwacht. In eerste instantie lijkt Kobayashi met zijn Toyota zonder veel kleerscheuren door te kunnen, maar uiteindelijk valt de Japanner toch stil. Einde winstaspiraties voor deze Toyota. Ook een Alpine (LMP2-klasse) heeft schade, net als een auto in de GT-klasse en een nog onbekende auto.

The @TGR_WEC No.7 with Kamui Kobayashi at the wheel has been caught in a race incident at the Tertre Rouge corner.#WEC #LeMans24 #LeMansCentenary pic.twitter.com/bYKA5xiiVA

— FIA World Endurance Championship (@FIAWEC) June 10, 2023

Update 00.10 uur

De auto van Giedo van der Garde staat in de pitbox. De achterkant is er vanaf. Dat is geen goed teken. De Nederlander was de man in die vierde auto, die op de beelden niet te herkennen was.

Tom Blomqvist is gecheckt in het medisch centrum en weer bij zijn team. 

Update 01:25 uur

Aan het begin van de nacht was er een lange safety car-procedure. De auto’s mochten even voor half twee weer gaan racen, maar niet voordat het hele veld in elkaar was geschoven. De enig overgebleven Toyota, de Peugeot, twee Ferrari’s en een Cadillac zijn in gevecht om de koppositie bij de hypercars.

De beste Nederlanders zijn nog steeds Tijmen van der Helm en Job van Uitert. Zij zien hun Panis Racing op de derde plek bij de LMP2. In de GT-klasse is het Iron Dames-team op dit moment de beste. Dit is het vrouwenteam dat meedoet aan Le Mans.

Het wordt een ongetwijfeld mooie nacht in Le Mans!