Russell: ‘Max doet wat hij moet doen nu de auto hem de mogelijkheid biedt'

In de aanloop naar de Grand Prix van Oostenrijk kreeg George Russell de vraag welke drie coureurs dit seizoen het beste presteren, de kwaliteit van de auto waarin ze rijden voor het gemak buiten beschouwing latend. “Ik weet het niet, om eerlijk te zijn”, reageert de Mercedes-coureur in eerste instantie. “Ik denk dat we allemaal zo gefocust zijn op ons eigen werk.” Om daaraan toe te voegen: “Het is duidelijk dat Max week in, week uit solide werk aflevert. Hij is de nummer één op dit moment. Nummer twee en nummer drie, dat is niet relevant. We willen nummer één zijn. Dus ja, Max is op dit moment perfect.”

'Moeilijk te oordelen'

Als Russell wordt voorgelegd dat hij eigenlijk geen antwoord op de initiële vraag heeft gegeven, reageert de Brit: “In deze sport is het ongelooflijk moeilijk om te beoordelen en het is... ik denk dat dat de uitdaging is van de Formule 1. We hebben het al eerder gezegd. Als coureurs willen we in een positie verkeren waarin we wekelijks elkaar tot het uiterste kunnen bevechten. In een gelijk speelveld, dat is de ideale wereld, met auto’s die allemaal hetzelfde zijn. Dan weten we het pas écht.”

Russell refereert aan het feit dat Verstappen jarenlang een enkele Grand Prix in een seizoen won. Nu is de Nederlander een veelvraat. “Het is niet dat hij na drie jaar racen nu een seconde per ronde sneller is geworden. Hij doet zijn wat hij moet doen nu de auto hem de mogelijkheid biedt. Dus ja, veel coureurs doen het goed. Fernando [Alonso] doet het goed, Lewis [Hamilton] doet het goed. Lando [Norris] doet het goed, Oscar [Piastri].”