Wolff verwacht minieme slagingskans voor Red Bull: “Dat gaat niet gebeuren”

In augustus 2022 hebben de Formule 1 en de FIA het reglement voor de krachtbronnen van 2026 ondertekend. Daarbij wordt de complexe MGU-H geschrapt en het vermogen van de MGU-K  verhoogd, zodat ongeveer de helft van het totale vermogen elektrisch zal zijn.

'Horner uitte zorgen over F1-reglementen 2026'

Horner maakt zich volgens The Race zorgen over de gevolgen van die 50/50-verdeling in vermogen, evenals over de regels voor het chassis die in 2026 van kracht worden. De Red Bull-teambaas zou vrezen dat F1-auto’s te veel van het chassis gaan vragen om de problemen te compenseren die deze verdeling met zich meebrengt.

Zo noemt hij de grote omvang van de accu en de vereisten voor koeling die extra gewicht toevoegen aan de auto’s. Als gevolg hiervan zou de verbrandingsmotor een ‘generator’ dreigen te worden met de bedoeling om een batterij op te laden, wat volgens Horner het wiel-aan-wiel racen zou kunnen verpesten.

De teambaas van de Oostenrijkse renstal zou graag een aanpassing van vijf tot tien procent zien in de verhouding tussen elektriciteit en verbranding, maar Wolff acht de kans minimaal dat dit daadwerkelijk gaat gebeuren. Hij erkent dat het moeilijk zal worden om de juiste chassisregels op te stellen en de batterij over een volledige ronde te managen, maar benadrukt dat F1 ‘voorop moet lopen met innovatie’ in plaats van het makkelijker te maken voor motorfabrikanten of teams.

Wolff: 'Horner is bang dat motorenproject Red Bull faalt'

“Ik denk dat wat hem [Horner] vooral angst aanjaagt misschien is dat zijn motorprogramma niet goed loopt. Misschien wil hij het op die manier om zeep helpen. Je moet je altijd afvragen wat de echte motivatie is om zoiets te zeggen”, stelt de Mercedes-teambaas.

Nu fabrikanten - waaronder nieuwe deelnemers zoals Audi en Ford - hun handtekening hebben gezet, acht Wolff de kans nihil dat de regels nog zullen wijzigen. “Dat gaat niet gebeuren. Nul kans. Hoofdletters. Dus ik weet niet waarom deze dingen naar voren komen. We hebben de reglementen jarenlang ontwikkeld met alle autofabrikanten erbij, het was een compromis dat Audi aantrok om uiteindelijk mee te doen aan de sport en voor Honda om erbij te blijven”, vervolgt hij.

Wolff is enthousiast over de vooruitzichten voor F1 in 2026 en noemt de suggesties van Horner, die stelde dat coureurs mogelijk op het rechte stuk zullen moeten terugschakelen om de batterij op te laden ‘doemdenken’. “Denk je nu werkelijk dat we in deze sport niet innovatief genoeg zijn om chassis- en motorreglementen te bedenken die kunnen voorkomen dat coureurs moeten terugschakelen op het rechte stuk?”

De Mercedes-baas benadrukt dat het chassis er in 2026 heel anders uit zal zien en noemt het geschetste scenario dan ook ‘geen echt risico’. “Er zullen dingen komen die we gaan vertalen naar andere industrieën, haalbare oplossingen die we moeten bedenken om dat te voorkomen. Ik wil niemand op het idee brengen dat we daadwerkelijk moeten gaan terugschakelen”, aldus Wolff.