F1 Nieuws
Mercedes gaat focus al 'vrij snel' verleggen: "We hebben geen keus"
De combinatie van Max Verstappen en Red Bull Racing lijkt momenteel onverslaanbaar, maar Toto Wolff blijft geloven dat Mercedes erin zal slagen om dat wél te doen. Met de huidige auto wordt het echter moeilijk voor Lewis Hamilton en George Russell, zo erkent de teambaas.
Wolff denkt dat Mercedes Verstappen kan verslaan
Verstappen zit momenteel in een dominante periode met Red Bull, maar onverslaanbaar? Dat is hij volgens Wolff zeker niet. “Ik geloof altijd dat we Max kunnen verslaan”, zegt de Mercedes-baas stellig ten overstaan van onder andere GPblog. “We hebben een goede groep mensen, de beste coureurs, we moeten ze gewoon een auto geven die voorspelbaarder is.”
Mercedes heeft eerder aangegeven dat de sidepods niet zo belangrijk zijn als door velen wordt aangenomen, maar McLaren-teambaas Andrea Stella deed dat af als onzin. De waarheid ligt volgens Wolff in het midden: “We hadden het nieuwe sidepod-concept en het bodywork al heel vroeg in de tunnel om te zien welke mogelijkheden het zou bieden en hoeveel het zou toevoegen aan de prestaties”, zegt Wolff.
Hij vervolgt: “Het relatieve verlies aan downforce, zoals we het hebben gemeten, was aanzienlijk. Dus het was niet iets dat we al vroeg in het jaar wilden opvolgen. Gaan we onze ontwerprichting veranderen? Ik denk dat we een geweldige groep aerodynamica-specialisten hebben, onder leiding van James [Allison], en ik weet zeker dat het een overweging zal zijn bij het zetten van de volgende stap.”
Mercedes verlegt focus naar 2024
Mogelijk slaat Mercedes met het ontwerp voor volgend jaar dus een andere weg in. Wanneer is volgens Wolff het moment aangebroken om de W14 links te laten liggen en de focus te leggen op 2024? “Ik denk vrij snel. We hebben geen keus”, antwoordt de 51-jarige Oostenrijker. “Het gaat erom dat we weer kampioenschappen kunnen winnen. Dat gaat dit jaar niet gebeuren, dus we moeten onze ogen op volgend jaar richten.”