De Vries weggestuurd door Marko: "Vind het een harde keuze"

Het nieuws zat er misschien al een beetje aan te komen. De laatste dagen sijpelden er steeds meer geruchten door dat Daniel Ricciardo bij een solide Pirelli-bandentest op het circuit van Silverstone het zitje van De Vries toebedeeld zou krijgen. Lang werd aangenomen dat De Vries tot de zomerstop zou krijgen om zich te verbeteren, maar de GP's in Hongarije en België zal hij dus al niet meer meemaken.

Een hard gelag, aldus Van der Garde. "Het is natuurlijk wel hard nieuws voor iedereen in Nederland en ik denk het hardste voor Nyck de Vries, want heel eerlijk, je wil er natuurlijk nooit in het midden van het seizoen uitgegooid worden. Ja, dat is natuurlijk nu wel het verhaal", vertelt de analist van Viaplay in een exclusief interview met GPblog.

Snelle exit De Vries

Tien races waren genoeg voor Helmut Marko en AlphaTauri om te zien dat De Vries onvoldoende leverde. Wat we vaker horen in de Formule 1: pas na vijf wedstrijden is een coureur helemaal gewend aan zijn nieuwe team. Van der Garde is daarom wat verbaasd dat er nu al afscheid is genomen van de voormalig kampioen in de Formule 2 en Formule E.

"Heel eerlijk, tien races de tijd krijgen is natuurlijk bijna niks. Ik moet zeggen: ik vind het nogal heftig, want hij heeft eigenlijk niet echt zijn ding kunnen laten zien. Ondanks dat het wel gewoon wat beter ging de laatste paar races, word je toch eruit gezet en kiezen ze toch voor de ervaring van Ricciardo", zegt hij. De vorm leek er steeds meer te komen bij De Vries. "De afgelopen races zag je al dat hij gewoon wat progressie boekte. Het was natuurlijk nog steeds wel ietsje minder dan Tsunoda, maar ik vond hem steeds sterker en sterker worden."

Zware klap

Jarenlang droomde de Nederlander van een carrière in de Formule 1, maar na een aantal maanden is die droom alweer voorbij. Een flinke dreun. "Het is het meest zwaar voor hem, dat zal mentaal wel een dingetje gaan worden, daar moet hij doorheen. Aan de andere kant, hij is natuurlijk nog jong en ik denk dat hij zeker nog wel een mooie carrière gaat hebben in een andere tak van de autosport. Jarenlang heeft hij natuurlijk endurance racing gedaan en daar heeft hij echt laten zien dat hij gewoon één van de snelste rijders is. Dus ik verwacht wel dat hij gewoon weer een mooie carrière tegemoet gaat, alleen dat Formule 1 nu wel het einde is voor hem", stelt Van der Garde.

Waar heeft De Vries het dan laten liggen bij AlphaTauri? "Ik kan niet helemaal oordelen hoe Marko en Red Bull daarin zitten. Dat zal waarschijnlijk intern gehouden worden. Het enige puntje van kritiek dat je kan geven is dat het niet spectaculair was. Er was niet echt een uitschieter van: weet je dat of dit nog? Of wauw, hij was super in de kwalificatie, of iets in de regen, iets in het halfdroog, een iets opdrogende baan. Het was allemaal netjes binnen de lijntjes en daarin werd het wel allemaal stapje voor stapje beter, beter en beter, maar zij vonden het waarschijnlijk niet goed genoeg en daarom hebben ze deze keuze gemaakt."

De voormalig Formule 1-coureur leeft mee met De Vries, die vorig jaar september over werd genomen van Mercedes. "Ik vind het een harde keuze, ik vind het vooral sneu voor Nyck. Het enige wat ik kan zeggen, ik leef met hem mee, ik weet dat deze situatie heel hard en heel moeilijk is. Hij zal hier wel mentaal een tikje van krijgen en hopelijk komt hij het snel weer te boven.

Ricciardo terug van weggeweest

Daniel Ricciardo zal de overige twaalf Grands Prix voor zijn rekening nemen. De Australiër zal het, net als De Vries, moeten opnemen tegen Yuki Tsunoda. Mogelijk wordt dat een rechtstreeks duel om wie het zitje van de tot nog toe teleurstellende Sergio Perez mag overnemen in 2024. Mogelijk is De Vries weggestuurd om meer van Ricciardo te kunnen zien in aanloop naar die belangrijke keuze voor volgend seizoen.

"Als je daar logisch over na gaat denken, dan denk je dat het daar ergens mee te maken heeft. Dat ze willen laten zien hoe Ricciardo het doet tegenover Tsunoda, hoe die het oppakt, of hij toch wel weer vertrouwen terug kan krijgen in zichzelf en hoe die gaat racen. Dat zal zomaar, dat als die het goed doet, dat hij in een andere Red Bull zal zitten", zegt Van der Garde, die echter spreekt van meerdere mogelijke scenario’s. Wat buiten kijf staat: "Het is gewoon klote voor Nederland en vooral voor Nyck de Vries."