Formule E in Rome: Wehrlein snel, Frijns staat stil, boete Vergne
Formule E mediabank
Algemeen
In Italië is het momenteel heet. Héél heet. Uitgerekend dit weekeinde komt de Formule E in Rome in actie tijdens twee ePrix’. Teams en coureurs krijgen waarschijnlijk te maken met temperaturen boven de 40 graden Celsius. Bovendien stijgt ook de spanning in het kampioenschap, met slechts twee weekenden te gaan voordat de nieuwe kampioen bekend is.
Jake Dennis heeft met vier wedstrijden (twee in Rome, twee in Londen) te gaan de beste papieren, maar zijn voorsprong op Nick Cassidy is minimaal. Eén schamel punt scheidt het tweetal. Ook Pascal Wehrlein, maandenlang kampioenschapsleider, is absoluut niet kansloos. Voor de Duitser is het wel zaak om in Rome meer punten dan zijn rivalen te halen, al maakt hij zichzelf niet al te druk over de tussenstand in de titelstrijd. Wehrlein, uitkomend voor Porsche, zei: “Ik ga me pas in Londen druk maken over de punten. Daarvoor heeft het geen zin. Natuurlijk, Portland was een tegenvaller (Wehrlein werd er achtste). Maar we werken als team hard om weer een succesvol weekeinde te hebben in Rome.”
De stand
Eerste vrije training Formule E in Rome
Wehrlein schoot vrijdag in elk geval uit de startblokken door de straten van de Italiaanse hoofdstad. Tijdens de eerste vrije training was hij de snelste, vóór Sam Bird en Edoardo Mortara. Cassidy was dertiende, terwijl Dennis niet verder kwam dan plek achttien. Robin Frijns en Nico Müller zetten met hun ABT Cupra’s geen tijd neer.
Moeilijke omstandigheden
De omstandigheden lijken dit weekeinde een grote rol te spelen: welke coureur kan het beste omgaan met de extreme hitte die Zuid-Europa teistert? “Het is absoluut erg heet, we lijden allemaal een beetje, voor de coureurs is het nog erger”, zei bijvoorbeeld Nissan-teambaas Tommaso Volpe vrijdagmiddag. “Grip en bandenmanagement zijn altijd cruciaal en met deze hitte gaat dat totaal anders zijn dan bij andere wedstrijden in Rome.”
In de Italiaanse hoofdstad is met de kampioensstrijd de blik op de korte termijn, maar er wordt ook gekeken naar de langere termijn. Zo kwamen vrijdag rookies in actie tijdens de tweede rookie-test van het seizoen. Felipe Drugovich, regerend Formule 2-kampioen en testrijder van Aston Martin F1, was de snelste. De Braziliaan reed in de Maserati. Al geruime tijd gaat het gerucht dat Drugovich een kandidaat is om volgend seizoen een stoeltje te krijgen bij het team uit Monaco.
Boete voor Vergne
Een vervelendere dag had Jean-Éric Vergne. De Fransman had tijdens een door de FIA geïnitieerd persmoment na de ePrix van Portland uitgehaald naar de stewards. Daarvoor moest de voormalig F1-coureur in Rome op het matje komen. Voor zijn uitspraken kreeg Vergne een voorwaardelijke boete van 3000 euro. “Hij was het ermee eens dat sommige opmerkingen die hij maakte niet respectvol waren tegenover de stewards en ook tegenover de FIA. Hij beloofde te proberen dit in de toekomst niet meer te doen, omdat hij het volledige respect heeft voor het werk van de stewards en de FIA", viel te lezen in het vonnis.