Algemeen
Voormalig Renault-teambaas Abiteboul over Alpine: 'Begrijp dat niet'
Cyril Abiteboul was tot aan Renault veranderde in Alpine jarenlang de teambaas van het Franse merk. De 45-jarige Fransman zag Laurent Rossi, Otmar Szafnauer, Pat Fry en Alan Permane binnen een maand tijd vertrekken vanwege teleurstellende resultaten en een nieuwe koers die Alpine wil varen. Abiteboul denkt er het zijne van.
Als Abiteboul gevraagd wordt naar wat dit volgens hem betekent over de sfeer binnen het team, antwoordt hij: "Het weerspiegelt ontevredenheid over de resultaten en zeer waarschijnlijk een verlies aan geduld aan de kant van het managementcomité van de Renault-groep. Behalve ongeduld was er misschien ook een beetje arrogantie aan het begin van het seizoen, of een overdosis aan zelfvertrouwen. Als je de realiteit niet onder ogen ziet, kun je na een tijdje jezelf allerlei sprookjes wijsmaken."
Abiteboul over Alpine
De Alpine A523 stond dit keer één keer op het podium, toen Esteban Ocon derde werd in de Grand Prix van Monaco. Het was een lichtpuntje voor de Franse formatie, want verder waren goede resultaten spaarzaam. De wagen is niet competitief genoeg en het gevolg is een teleurstellende zesde plaats in het constructeurskampioenschap, al heeft dat volgens Abiteboul ook wel met een beetje pech te maken, waardoor veel potentiële punten in rook opgingen.
"Soms gaat het goed, soms heel goed, maar andere keren gaat het minder. Maar Alpine is hierin niet de enige. De verschillen in competitiviteit hebben dit seizoen iedereen getroffen, met uitzondering van Red Bull, die zo'n voordeel hebben dat ze uit elke situatie weten te komen, hoe rommelig ook. Alpine daarentegen zit er altijd wat minder goed bij. Soms is het hun schuld, soms niet."
Hij vervolgt bij France Info: "De competitiviteit van de auto was aan het begin van het seizoen onder de maat en ze hebben niet de wonderbaarlijke evolutie doorgemaakt die andere teams wel hebben doorgemaakt: McLaren onlangs, Mercedes, Ferrari en Aston Martin aan het begin van het seizoen. Alpine heeft niet de kaart getrokken die hen uit het moeras zou halen."
100-races plan lijkt prullenbak in te kunnen
In 2021 sprak (de inmiddels ook aan de kant geschoven) CEO Laurent Rossi uit dat Alpine de titel zou moeten kunnen na 100 races. We zijn inmiddels 50 GP's verder, maar de hardop uitgesproken ambities lijken wat te hoog gegrepen, zeker als je kijkt naar de huidige stand in het constructeurskampioenschap.
Abiteboul, zelf tussen 2015 en 2020 teambaas van voorloper Renault, snapte de uitspraken vanaf het eerste moment al niet. "Waarom kwantificeren Waarom niet 120, waarom niet 80? Ik begrijp dat niet. Als je met zo'n plan komt, weet je zeker dat je het mis hebt, omdat je niet weet wat de anderen in de Formule 1 doen. De kolossale investeringen van Aston Martin, het ongelooflijke momentum van Red Bull, niets van dat alles gaat stoppen alleen maar omdat die honderdste GP waar Laurent Rossi's het over had een keer gaat komen", sluit hij af.