Rubens Barrichello onthult: 'Stond niet in contract'

Teamgenoot naast Michael Schumacher

Rubens Barrichello reed van 2000 tot en met 2005 voor het team van Ferrari en kreeg Michael Schumacher als teamgenoot. Schumacher reed al vanaf 1996 voor het Italiaanse team en was voor aanvang van 2000 al een aantal maal dicht bij een wereldtitel met Ferrari geweest. Barrichello erkent daarover: "Ik heb altijd gezegd dat hij [Schumacher] beter was, zonder twijfel. Hij was echter al vanaf 1996 bij het team en Jean Todt zag hem als een zoon, dat maake het voor mij als nieuwe coureur moeilijk om het team binnen te komen en te zeggen: 'Ik wil vrijheden om te racen'."

Ook geeft de Braziliaan een aantal details prijs over het contract wat hij destijds tekende. Schumacher was de onbetwiste eerste rijder van het team, Barrichello fungeerde voor de buitenwereld als een hulpje van Schumacher. Barrichello stelt dat deze status als tweede rijder nooit contractueel is vastgelegd: "Ik heb Ferrari gezegd dat ik niet zou tekenen als in het contract stond dat ik Schumacher moest laten passeren. Daar stond uiteindelijk niets over vermeld in het contract."

Barrichello accepteerde beslissingen voor eigen bestwil

Barrichello liet Schumacher in de Oostenrijke Grand Prix in 2002 bijvoorbeeld passeren na een harde teamorder. De oud-coureur geeft daarover aan dat hij in die periode veel dingen voor zijn eigen bestwil maar accepteerde, sommige dingen weigerde hij. "Sommige beslissingen accepteerde ik, omdat ik zag dat ik bij Ferrari groeide. Zes jaar lang zag ik dat ik vooruitgang boekte en dacht ik dat mijn tijd zou komen", aldus Barrichello. De tijd van de Braziliaan kwam echter niet. Landgenoot Felipe Massa nam in 2006 zijn stoeltje bij Ferrari over, Barrichello vertrok naar het team van Honda.