Hamilton: ‘Ik hoop voor de fans dat Mercedes niet tien jaar lang domineert’
F1 Nieuws
Met de verlenging van zijn contract tot eind 2025 komt er een einde aan maandenlange speculatie over de toekomst van Lewis Hamilton. De Brit heeft dus sowieso nog twee seizoenen de kans om zijn achtste wereldtitel te veroveren. Wat daarna gebeurt, staat in de sterren geschreven. Kortom, de tijd dringt om zijn droom te realiseren. Maar de Mercedes-coureur is overtuigd van de komst van betere tijden voor hem en zijn team.
'Project Mercedes kost tijd'
Hamilton gaat ervan uit dat Mercedes de weg omhoog is ingeslagen, wat voor hem een voorname reden is om zijn na dit seizoen aflopende verbintenis te verlengen. Voor Hamilton is Mercedes écht een langetermijnproject. “Ik ben niet in de veronderstelling dat het nog vier jaar gaat duren voordat we zijn waar we willen zijn. Maar ik ben me ervan bewust dat het tijd nodig heeft”, sprak Hamilton over de toekomst van Mercedes.
“Natuurlijk hoop ik diep in mijn hart dat de beslissingen die we nemen en de richting die we opgaan ons naar het ultieme doel leiden, dat we met de Bulls kunnen vechten, dicht bij in hun buurt zitten en mee kunnen strijden op de pole. Als het niet volgend jaar lukt, dan blijven we gewoon hard werken. Echt, ik geloof dat als het niet dan lukt, dan lukt het wel het jaar erna. We gaan er komen.”
Red Bull Racing afstoppen?
Hoe hard Mercedes ook werkt, Red Bull Racing staat evenmin stil. In de Formule 1 komt het vaak voor dat teams voor langere tijd dominant zijn, totdat de reglementen grondig veranderen. Zo’n wijziging gebeurt pas weer in 2026. Om de spanning in de komende kampioenschappen te vergroten, gaan er momenteel geluiden op om manieren te vinden om het veld dichter bijeen te brengen - lees bij Red Bull.
“Ik weet niet wat er wordt voorgesteld. Ik heb niets gehoord. We hebben in de loop der jaren veel veranderingen meegemaakt die ons [Mercedes] hebben afgeremd. En ik denk dat het goed was voor de sport. Als je bijvoorbeeld naar 2021 kijkt, was ons tempo tijdens de kwalificaties geweldig. Ik denk dat het 2021 of 2020 is, ik weet het niet meer. Maar toen ze bijvoorbeeld onze kwalificatiemodus wegnamen, kwam iedereen in de kwalificatie dichterbij.”
'Prachtig kampioenschap achter Red Bull'
Volgens Hamilton had Mercedes indertijd zo’n grote voorsprong, omdat de engineers ‘fantastisch werk’ hadden afgeleverd. “De racefan wil echter dat alles dicht bijeen zit. Achter de Red Bulls is er dit jaar een prachtig kampioenschap. Tussen de Ferrari's, Astons en andere teams zijn de verschillen kleiner dan tevoren. Dus in bepaalde opzichten heeft de regelgeving gewerkt, maar tegelijkertijd is er nog werk te doen. Sommige teams hebben niet de middelen om het maximale eruit te halen, bijvoorbeeld met hun windtunnel. Of wat er allemaal qua machines in de fabrieken staat, omdat ze jarenlang met geld konden smijten.”
“Dat is niet meer in te halen. Werk aan de winkel dus, maar ik denk dat de sport het geweldig heeft gedaan. Ik hoop voor de fans dat Mercedes niet tien jaar lang zal domineren. Of Ferrari dat tien jaar gaat doen, of welk ander team dan ook. Dat is niet in het belang van ons als coureurs of de fans, het is niet wat de teams willen. Wij willen concurrentie, en ik hoop dat die verder toeneemt", aldus Hamilton.