Horner fileert Wolff: 'Getuigt van enorm gebrek aan kennis'

Horner reageerde zelfs zeer geïrriteerd op de woorden van Wolff: "Als Toto denkt dat we een auto rond één coureur ontwikkelen, getuigt dat van een totaal gebrek aan kennis van hoe een team werkt. Je ontwikkelt een auto om zo snel mogelijk te zijn, en soms zijn snelle auto's moeilijke auto's. Dat is historisch gezien het geval geweest, en ik denk dat rijders zich aanpassen. De goede coureurs passen zich aan."

"Je ziet het in natte omstandigheden, wisselvallige omstandigheden, andere omstandigheden. Weet je, de elite past zich snel aan, en ik denk dat een van zijn belangrijkste vaardigheden zijn vermogen is om zich aan te passen aan het gevoel en de gripniveaus die een auto hem geeft. Maar het is zeker niet zo dat we de auto in de richting van één coureur ontwikkelen. We proberen gewoon de snelste auto te ontwerpen en te bouwen die we kunnen, in de richting waarvan ons tools, onze simulator, de windtunnel aangeven dat we moeten gaan."

Verstappen blijft altijd koel

Het maakt dit seizoen niet uit wat er gebeurt; wind, regen, safety cars of wat dan ook. Max Verstappen weet al het gehele seizoen alle uitdagingen te pareren. Christian Horner, de teambaas van Red Bull Racing, kan er - niet voor het eerst - allemaal maar lovend over zijn. Terwijl het Grand Prix-weekeinde in Italië alweer in volle gang is - Verstappen eindigde de eerste vrije training in Monza als snelste - keek Horner voor de laatste keer terug op wat er allemaal een week geleden in Zandvoort was gebeurd. Onder alle omstandigheden hield Verstappen daar zijn hoofd koel, om uiteindelijk zijn negende, opeenvolgende zege te pakken.

“Vorige week was opnieuw krankzinnig; de hoeveelheid druk, het lawaai op de grid, de sfeer, de verwachtingen van het publiek”, vertelt Horner. “Het is eigenlijk alsof je het hele weekend op een driedaags technofeest zit. En om te zien hoe hij daarmee omging. De kwalificatie was de eerste uitdaging, en daarna in de race met de regen. Uiteraard gingen we aan het einde van de tweede ronde de pits in, en daardoor viel hij terug. Veel coureurs zouden op dat moment bezwijken onder de druk, maar hij hield zijn hoofd koel, bleef kalm, en zijn snelheid daarna was absoluut fenomenaal. En opnieuw een zeer, zeer indrukwekkende race, een masterclass van hem. En onder zulke druk is het heel erg indrukwekkend hoe hij met alles omgaat.”

Natuurlijk heeft Red Bull Racing in het verleden met topcoureurs gewerkt. Maar zo als Max was er nooit eerder iemand, zegt Horner. “Sebastian Vettel is een andere coureur en hij behaalde ongelooflijk indrukwekkende resultaten. Maar hij had een heel ander karakter dan Max. En de manier waarop hij met die druk omgaat, als de koninklijke familie in de rij staat om je het beste te wensen vlak voordat je instapt, is enorm indrukwekkend.”