Vijfde tijd voor Verstappen en crash voor Perez in VT2 Monza, Sainz snelst

Meteen rode vlag in VT2 Monza

Lance Stroll zorgde al vroeg in de tweede vrije training voor een rode vlag. De Aston Martin-coureur viel in de eerste minuten van de sessie stil op de baan en meldde een gebrek aan vermogen. Zijn team trachtte nog om de auto weer op te starten, maar tevergeefs. Dat betekende dat de Canadees nagenoeg geen meters heeft kunnen maken op de vrijdag in Monza, want tijdens VT1 zat Felipe Drugovich achter het stuur van zijn auto.

Tien minuten in de sessie ging het licht weer op groen en mochten de coureurs weer de baan op. Het F1-team uit Silverstone verklaarde dat de problemen van Stroll te maken hadden met het brandstofsysteem. Al snel stond de Aston Martin weer in de pitbox, waar de monteurs konden beginnen met de reparaties aan de AMR23.

Met tien minuten vertraging werden de eerste snelle tijden genoteerd. Carlos Sainz was de eerste die een tijd neerzette, maar Max Verstappen dook al snel onder de tijd van de Ferrari-coureur door. Ook Alex Albon opende weer sterk en net als in Zandvoort was de Williams-coureur lange tijd in de top drie te vinden.

Hamilton maakt geen vrienden in Monza

Lewis Hamilton maakte geen vrienden op vrijdag. In de eerste vrije training was het Yuki Tsunoda die zijn beklag deed over de Mercedes-coureur, die volgens Tsunoda ‘niet in staat is om aan de kant te gaan’. Tijdens de tweede vrije training had ook Oscar Piastri een aanvaring met de zevenvoudig wereldkampioen, die de McLaren-coureur in de weg zat met een bijna-botsing tot gevolg.

Het verkeer zorgde voor meer irritaties gedurende de sessie. Diverse coureurs klaagden over de drukte op de baan, waardoor het moeilijk was om een probleemloze ronde te rijden. Ferrari-coureurs Sainz en Charles Leclerc maakten de dienst uit in het eerste deel van de sessie. Met name de Spanjaard, die vrijdag zijn 29e verjaardag vierde, kwam sterk voor de dag.

Sterk optreden van Sainz

Later in de training kreeg Sainz concurrentie van Lando Norris en Sergio Perez, maar de Ferrari-coureur hield lange tijd vast aan de eerste positie. Intussen vonden er weer de nodige discussies plaats tussen Verstappen en zijn race-engineer Gianpiero Lambiase. Verstappen wilde op een zeker moment weten waarom hij niet nog een run mocht doen, waarop hij het volgende te horen kreeg: “Dit is niet de kwalificatie, Max.”

Crash voor Perez

In de laatste twintig minuten werden er veelal lange runs afgewerkt, ook door Red Bull Racing-coureurs Verstappen en Sergio Perez. Laatstgenoemde zorgde in de laatste tien minuten voor de tweede rode vlag door van de baan af te schuiven bij het uitkomen van Parabolica. Perez kwam in de grindbak terecht en raakte de muur, waarna hij zijn RB19 niet meer weg kreeg uit het grind.

Met vier minuten te gaan mochten de coureurs weer terug de baan op. Iedereen – behalve natuurlijk Perez en Stroll – deed dat dan ook, en dus was het een drukke bedoening op het Autodromo Nazionale Monza. Er leek wat irritatie te ontstaan tussen Tsunoda en Verstappen, die elkaar over en weer probeerden in te halen. Het bleef echter bij wat gestoei en ook op de boardradio’s bleef het stil.

Door de late onderbreking werden er geen tijden meer verbeterd in de slotfase van de tweede vrije training. Sainz behield zijn snelste tijd, tot grote tevredenheid van de aanwezige tifosi. Norris noteerde de tweede tijd, gevolgd door Perez. Verstappen moest genoegen nemen met de vijfde plaats achter Piastri.