Zijn Ferrari en McLaren echt een bedreiging voor Verstappen in Italië?

Waarom de coureurs zo weinig in actie kwamen in Italië

Door de alternatieve bandenkeuze van Pirelli voor het GP-weekend in Italië, hebben de F1-teams maar de beschikking over elf bandencompounds. Alles voor de duurzaamheid en dus blijven coureurs op vrijdag iets vaker binnen dan ze lief is. Om banden uit te sparen voor de kwalificatie blijft het aantal stints op verschillende banden beperkt.

Wat opvalt zijn de verschillende strategieën op vrijdag. Elk team doet elke band aan, maar doet dat wel op een verschillend moment. Zo kiezen Red Bull, Ferrari en Mercedes in VT1 voor de harde band, waar de concurrentie kiest voor de zachte band. In VT2 rijden de meeste teams op de mediumband, om vervolgens een kwalificatierun te doen op de zachte band. Alleen Williams doet dat niet. Albon en Sargeant rijden hun snelste tijd op de mediumband. Ook de longruns in VT2 worden op verschillende banden verreden.

Wie is de favoriet voor de F1 kwalificatie?

Over die snelle ronde is Sainz uiteindelijk de snelste. Ferrari was in de eerste sessie ook al snel op de harde band, waar Sainz tweede werd op 0.046s van Max Verstappen. In VT2 topt Sainz de tijdenlijst en is hij 0.019s sneller dan Norris. Sergio Perez eindigt als derde op een kleine twee tienden. Verstappen komt ruim twee tienden tekort voor de snelste tijd.

Verstappen zegt na de tweede vrije training dan ook dat er nog werk aan de winkel is. De setup is nog niet helemaal naar de wens van Verstappen en dus heeft het team nog wat werk te verzetten van vrijdag op zaterdag. Helemaal tevreden was Verstappen sowieso al niet, want de Nederlander had graag nog een tweede kwalificatierun gereden omdat zijn eerste niet naar zijn zin verliep. Er zit dus meer in het vat.

Ferrari, McLaren en Red Bull zitten over één ronde heel dichtbij elkaar op vrijdag. Ferrari is vooral snel op het rechte stuk en in een aantal snelle bochten. Vooral de acceleratie van de Ferrari is aanzienlijk. McLaren is over een hele ronde snel en wint vooral in de bochtencombinaties tijd. Red Bull is dan weer beter in het remmen.

Waar de teams hun snelheid vandaan halen, wordt ook duidelijk uit de topsnelheden die worden behaald. Ferrari gaat maar liefst 344km/h. Mogelijk te danken aan de nieuwe motor in de wagen van beide coureurs. Ferrari is zelfs sneller dan de RB19 op het rechte stuk. De RB19 haalt 341 km/h. Gezien de rest van het seizoen kan je verwachten dat Red Bull de motor op zaterdag nog wel wat verder zal opschroeven. Zo rijdt een AlphaTauri met dezelfde motor en een veel minder efficiënte wagen namelijk 344 km/h.

Dat de McLaren het vooral van de snelheid in de bochten moet hebben, wordt duidelijk aan de topsnelheid van 337km/h. Dit kan een probleem vormen in de race voor McLaren, al lijkt ook de Mercedes-motor iets verder teruggeschroefd dan de Ferrari.

Wat is de longrunpace voor de GP van Italië?

Toch is het wel duidelijk dat Red Bull voor de race alsnog de beste papieren heeft. In de longrun op de mediumband rijden zowel Verstappen als Perez in de 1.25. Leclerc tikt die tijden in zijn korte longrun van drie ronden aan, maar in de longrun van Sainz wordt duidelijk dat die tijden voor Ferrari niet haalbaar zijn op de mediumband. Niet gek, want Ferrari vraagt veel van de banden om de ronde te kunnen rijden die nodig is om Red Bull bij te houden.

Longrun VT2

McLaren en Ferrari zitten wel dichtbij elkaar. Ferrari heeft een degelijke longrun ten opzichte van Red Bull, die van McLaren is nog onduidelijk. Oscar Piastri komt nauwelijks aan een longrun toe in beide sessies, Lando Norris doet zijn best maar rijdt ook geen goede tijden in VT2. In VT1 rijdt hij vergelijkbare tijden met Verstappen, maar Norris doet dat dan wel op een zachte band ten opzichte van de harde band van Verstappen. Dat gecombineerd met het gebrek aan topsnelheid, zorgt wel voor een groot vraagteken achter McLaren.

Longrun VT2

Dat vraagteken staat er ook achter Mercedes, dat vooral over één ronde weinig indruk weet te maken. In VT1 staat de snelste Mercedes (George Russell) vijf tienden van de snelste tijd af, in VT2 is dat opgelopen naar acht tienden.

Toch is de longrun in VT1 op de harde band een reden voor optimisme. Vooral Russell rijdt een sterke stint en is sneller dan Verstappen, Norris en Perez die op hetzelfde moment op de harde band rijden. Het zal echter veel sneller moeten over één ronde voor Mercedes om competitief te zijn op Monza. Met 336km/h wordt inhalen in een DRS-trein namelijk erg lastig, of je nou een goede racepace hebt of niet.

Een team dat op zondag weer een stoorzender kan vormen voor verschillende teams is Williams. Net als vorig jaar is de topsnelheid verbluffend. In VT2 haalt Alexander Albon de hoogste snelheid bij de Speed Trap van 347km/h. Als je daar als Mercedes of Aston Martin achter vastzit, kom je er moeilijk voorbij.

De Williams gaat ook steeds beter door de bochten. In VT1 en VT2 is Albon in de top tien van de tijdenlijst te vinden. In VT2 is dat vooral knap, dan staat de Thai namelijk als zevende geklasseerd, maar is hij wel de enige op de mediumband. Met een zachtere band voor zijn rivalen is dat een bijzonder resultaat.

De longrunpace van Albon is niet van het niveau van de Ferrari’s, maar wel goed genoeg om het Mercedes, Aston Martin en zeker Alpine heel lastig te maken. Op de zachte band rijdt Albon in VT1 een wisselvallige, maar bij vlagen wel sterke stint. Het is vooral de vraag hoe snel de banden slijten onder de FW45. In VT2 komen we daar niet achter. Dan rijdt Albon maar drie ronden op de mediumband. De tijden die hij dan rijdt zijn gemiddeld sneller dan Russell, Sainz en Norris.

Wat je kan verwachten van de Grand Prix van Italië

Het zal zaterdag een spannende kwalificatie worden op het circuit van Monza. McLaren. Ferrari en Red Bull zitten heel dichtbij elkaar, terwijl ook Mercedes in staat moet zijn om iets van die achterstand goed te maken van vrijdag op zaterdag. De kwalificatie is erg belangrijk op Monza. Sta je te ver weg, dan kan je zondag zomaar in een DRS-trein belanden.

Gezien de longrunpace kan je niet anders dan stellen dat Verstappen weer de beste papieren heeft. Tot zijn crash zag ook Perez er erg goed uit, maar die crash zal zijn vertrouwen weinig goed hebben gedaan. In de race zal het daarachter spannend worden tussen Ferrari, McLaren, Mercedes, Williams en Aston Martin. Ferrari en McLaren zijn het snelst over één ronde, maar kunnen ze de banden heel houden? Aston Martin en Mercedes missen vooral snelheid over één ronde en topsnelheid. Williams kan verrassen op Monza. Zit je eenmaal achter een Williams, dan kan je zomaar een zware race tegemoet zien.