Wie durft zich na Verstappen en Piastri vast te leggen tot en met 2026?

Piastri’s teamgenoot Lando Norris wordt veel genoemd met betrekking tot de rijdersmarkt en is daarbij ook in verband gebracht met het zitje naast Max Verstappen bij Red Bull Racing, dat in 2025 mogelijk vrijkomt. Vooralsnog hoeven we geen overstap te verwachten, want de 23-jarige Brit ligt tot eind 2025 vast bij McLaren.

Norris geeft voorkeur aan McLaren

Voor 2026 sluit hij niks uit, maar in aanloop naar de Grand Prix van Japan zegt Norris graag voor langere tijd bij McLaren te willen blijven. “Ik heb altijd gezegd dat ik wil winnen met McLaren en ik denk dat we daar steeds dichter bij komen. Ik wil niet alleen races winnen, maar ook kampioenschappen winnen, zowel als bij de coureurs als bij de constructeurs”, zegt hij.

“Ik wil dat doen met McLaren. Ik ben daar erg gelukkig. Als ik daar tien of vijftien jaar zou kunnen blijven, zou ik nooit nee zeggen”, voegt Norris eraan toe. “Maar ik concentreer me op dit jaar, volgend jaar en '25. We hebben dus tweeënhalf jaar om te proberen vooruitgang te boeken en dan zien we wel verder.”

Perez en Hamilton nog niet druk bezig met 2026

Sergio Perez liet zich onlangs al ontvallen dat hij er rekening mee houdt dat hij na 2024 mogelijk niet meer bij Red Bull Racing zal rijden. Met wat hij na die tijd gaat doen, houdt de 33-jarige Mexicaan zich nog niet zo bezig. “We houden het natuurlijk in de gaten, maar het is erg moeilijk om te voorspellen wat er gaat gebeuren”, stelt hij.

“Ik denk dat we allemaal proberen om een zo goed mogelijk contract te krijgen, waar we denken dat we het meest competitief zullen zijn. Maar ik heb nog een jaar te gaan in mijn contract, dus wat dat betreft heb ik geen haast”, voegt Perez eraan toe.

Lewis Hamilton tekende onlangs voor twee jaar bij en is daarom ook nog niet zo bezig met wat hij daarna gaat doen. “Wat ik ga doen? Ik heb net mijn contract getekend. Om eerlijk te zijn weet ik er niet veel van, maar over niet al te lange tijd kijk ik natuurlijk naar mijn contract tot 2030”, lacht de Mercedes-coureur.

Gaat Tsunoda voor Red Bull of Honda?

Yuki Tsunoda, die op een contractverlenging met AlphaTauri lijkt af te stevenen, zal voor 2026 mogelijk een keuze moeten maken tussen Red Bull en Honda. “Al dat gepraat over rijdersbezettingen maakt me nerveus”, grapt de Japanner. “We zullen zien. Het is duidelijk dat het voor mij nu de Red Bull-familie is, dus het zou leuk zijn als ik deel uitmaak van Red Bull. Wat Honda betreft zullen we zien hoe het eruit gaat zien.”

Gevraagd of zijn loyaliteit vooral bij Red Bull of bij Honda ligt, kan Tsunoda geen keuze maken. “Allebei. Honda heeft me vanaf mijn zestiende gesteund. Zonder hen zou ik hier niet zijn, maar tegelijkertijd zou ik hier zonder Red Bull ook niet zijn. Het is dus moeilijk te zeggen, maar ze zijn verschillend. Toen ik een junior was, ging het heel goed samen. Beiden hebben me geholpen en het is eigenlijk heel goed uitgebalanceerd, dus zeker allebei”, aldus Tsunoda.

Leclerc houdt toekomstplannen vaag

Charles Leclerc, wiens contract bij Ferrari na 2024 afloopt, houdt zijn toekomstplannen vaag. “Ik denk dat het als coureur erg moeilijk is om precies te weten waar elk team staat. Als ik me op mezelf concentreer en op Ferrari, heb ik nog niet de kans gehad om in de simulator te rijden. Zodra dat het geval is, zal ik waarschijnlijk meer kunnen zeggen. Maar op dit moment is het erg moeilijk om een duidelijk beeld te krijgen van wie er voor ligt qua ontwikkeling”, aldus de 25-jarige Monegask.

Nieuwe simulator Red Bull

Esteban Ocon benadrukt dat het nog niet helemaal duidelijk is hoe de regels er precies uit komen te zien. “Het is op dit moment nog vrij vaag, ik weet niet eens of de regels helemaal vastliggen”, stelt de Alpine-coureur. “Ik hoorde dat sommige coureurs een nieuw soort simulator hebben getest, zoals Red Bull. Wij hebben het ook getest met onze testcoureurs in de simulator en hebben er een eerste blik op geworpen.”

De Fransman voegt eraan toe dat er nog veel dingen zullen veranderen en dat het op dit moment nog niet te voorspellen is hoe elk F1-team er in 2026 voor zal staan. Zijn woorden worden onderstreept door Nico Hulkenberg en Alexander Albon, die denken dat de stoelendans volgend jaar op gang zal komen.

Bottas: ‘Ik heb gehoord dat Audi sterk gaat zijn’

Iemand die wel denkt te weten welk team goed voor de dag zal komen in 2026, is Valtteri Bottas. “Ik heb een gerucht gehoord dat Audi behoorlijk sterk gaat worden in 2026”, zegt de Fin, die volgend jaar bij Sauber – toekomstig Audi – blijft. “Natuurlijk zijn er, net als bij iedereen, veel vraagtekens. Ik heb de nieuwste cijfers nog niet getest in de simulator, maar voor Sauber is er in ieder geval een duidelijk plan van aanpak en er is zeker al veel werk verricht.”