LKY SUNZ in de F1? Dit is volgens de CEO de stand van zaken!
Exclusief
Vier teams - zover bekend - willen vanaf op zijn vroegst 2025 in de Formule 1 hun entree maken. Andretti Cadillac is het meest uitgesproken en bekendste; ook Hitech, Rodin Carlin en LKY SUNZ willen toetreden tot de koningsklasse van de autosport. De laatstgenoemde kandidaat heeft een miljard dollar binnengehaald waarmee de entree fee voor de F1 betaald kan worden, zo maakte het team vrijdag bekend. Maar uitgerekend op dezelfde dag lekt uit dat de FIA aan Hitech, Carlin als ook aan LKY SUNZ heeft laten weten dat zij geen F1-licentie krijgen.
Benjamin Durand, de CEO van LKY SUNZ is hoorbaar trots. Het is namelijk een prestatie om één miljard dollar bijeen te krijgen, om straks een entree fee voor de Formule 1 mee te financieren. Hoe hoog dat toegangsgeld exact is, is onbekend. Volgens de huidige Concorde Agreement zou een nieuwkomer 200 miljoen dollar moeten betalen om überhaupt tot de grid te mogen toetreden, mits er een F1-licentie is door de FIA is toegekend én als ook de andere teams de meerwaarde van het toekomstig F1-team zien. Gezien de gestegen waarde van de F1 en de teams daarin, gaat er echter inmiddels al enige tijd het verhaal dat de entree fee verhoogd wordt tot minimaal 600 miljoen dollar.
Geldschieters met diepe zakken
Wie de geldschieters precies zijn? “We hebben donateurs die in ons project geloven, geloven in de waarde van de F1 en geloven in wat we de F1 kunnen bieden. We zorgen ervoor dat nog meer mensen de F1 kunnen zien”, vertelt Durand (rechts op de foto) in een exclusief gesprek met GPblog. Toch namen kan de Fransman, die met zijn team vanaf ‘26 wil meedoen aan de F1, niet geven: “Het is een sportfonds. Wij werken samen met gerenommeerde instellingen en bankinstellingen. Ze hebben de middelen. Ze werken aan dit soort projecten in verschillende sporten. Dit is niet hun eerste project. Ze hebben hun wortels in andere sporten en zorgen daar ook voor funding.”
Mocht er enige twijfel over bestaan; deze mensen zijn echt geen fantasten, benadrukt Durand. “Ja, ze zijn serieus. Uiteraard voorzien we de FIA van alle informatie. Zij zijn misschien niet zo bekend, het zijn geen grote namen. Dat betekent niet dat ze niet over de middelen beschikken. Ze zijn discreter. We begrijpen dat er veel vragen over hen zijn. Onze partners werken met allerlei instituties, met regeringen. Echt, we zouden dit niet naar buiten hebben gebracht als zij niet in staat waren de funding te leveren.”
Is LKY SUNZ al afgewezen door de FIA?
Volgens Duitse media zou de FIA inmiddels hebben laten weten aan LKY SUNZ dat een F1-licentie er niet in zit. Durand reageert daarop: “Ik kan niets zeggen, omdat we in gesprek zijn met de FIA. Dat is het enige wat ik kan zeggen; er wordt gepraat. Ik kan op dit moment geen commentaar geven op het FIA-proces. We werken samen met de FIA, dus ik laat de FIA dat communiceren.”
Wanneer de FIA met een besluit naar buiten komt, zegt Durand niet te weten. Hij vertelt dat het oorspronkelijke plan ‘eind september’ was, maar sluit niet uit dat het proces nog enige maanden voortduurt.