Hamilton met neus op de feiten gedrukt: ‘Dit moet volgend jaar anders’
F1 Nieuws
De ene week is de andere niet. Na een serieuze kans op de zege in Singapore te hebben gehad, komt Mercedes er in Japan vooralsnog niet aan te pas. Meer dan een seconde moest Lewis Hamilton in Q3 toegeven op Max Verstappen, teamgenoot George Russell zelfs 1.3 seconden. Ongetwijfeld erger vond het Duitse team de marge naar McLaren, dat een halve seconde sneller was.
“Het was natuurlijk een beetje een verrassing”, zei Russell voor de camera van Viaplay, gevraagd naar het enorme gat naar McLaren. Om direct te vertellen: “Maar als we er rationeel over nadenken, is het ook weer geen echte verrassing, als je al zag hoe snel McLaren in Silverstone in de bochten was. In de bochten die worden genomen met 200 tot 230 kilometer per uur zijn ze megasnel. Dat was geen verrassing en we hebben het altijd moeilijk op circuits met high-end langzame bochten. Dus uiteraard jammer, maar het is waar we nu staan.”
Hamilton ziet zwakke punten blootgelegd
Lewis Hamilton is een pure winnaar. Een strijder, die altijd voor het allerhoogste gaat. Maar als zevenvoudig wereldkampioen kon hij op het iconische circuit van Suzuka geen echte vuist maken tegen Max Verstappen in de auto van Red Bull Racing. Weliswaar was Hamilton sneller dan zijn jongere teamgenoot, plek zeven is er niet één die hoort bij de statuur en kwaliteiten van de Brit.
Bovendien was het verschil met Verstappen dus een seconde, in de huidige Formule 1 is dat een eeuwigheid. “Dit toont aan hoe we er met ons concept van de auto werkelijk voorstaan en wat onze achterstand is”, vertelde Hamilton. “Dit is een geweldig circuit. Hier test je het beste de balans van de auto, met high, medium en low speed [bochten]. We hebben nog een hoop werk te doen om te proberen dat gat volgend jaar te dichten.”