F1 Nieuws
Ricciardo: "Ik was niet zo'n zelfverzekerd persoon"
- Tycho de Feijter
Hoewel geblesseerd, is Daniel Ricciardo alweer enige tijd een van de vaste rijders van AlphaTauri. Hij begon het seizoen als derde rijder van Red Bull Racing.In een openhartig interview met Goodwood.com blikt de Australiër terug op zijn eerste dagen terug bij zijn oude team. Ricciardo was toen onzeker over zijn prestaties, en zelfs nerveus over hoe hij bij Red Bull zou worden ontvangen.
"Ik wist niet zeker hoe ik ontvangen zou worden, of mensen met hun ogen zouden rollen en zouden zeggen dat ik het kind was dat hen vijf jaar geleden verliet. Je weet het nooit echt, maar het was veel leuker dan ik dacht.”
Die nervositeit kwam vooral door twijfel aan zijn eigen kwaliteiten als coureur. De achtvoudig Grand Prix-winnaar was bang dat hij zijn technieken en sterke punten kwijt was geraakt tijdens de moeizame jaren bij McLaren: “Ik heb echt het gevoel dat ik een deel van mijn techniek en een deel van mijn sterke punten was kwijtgeraakt. Als dingen niet werkten, voelde ik dat ik ze weg moest gooien, en dan ging ik andere dingen proberen, maar dat werkte ook niet, en dan daalde mijn zelfvertrouwen.”
Zelfinzicht helpt
De eerste test op de simulator was een wake-up moment voor de Australiër. Deze test verliep moeizaam, maar leverde wel een belangrijk moment van zelfinzicht op: “Ik dacht dat ik het [racen in F1] misschien gewoon niet meer zou kunnen doen. Punt! Veel dingen gingen onderweg verloren, en toen ik weer aan de Red Bull-sim begon, besefte ik dat ik niet zo'n zelfverzekerd persoon was. In zekere zin was het voor mij een opluchting om te zien dat ik niet op het niveau functioneerde dat ik dacht. Het rechtvaardigde een aantal van mijn optredens.”
Het vertrouwen kwam terug
Pas bij de tweede test kreeg The Honey Badger weer enig vertrouwen in zichzelf. “Met het rijden duurde het een tijdje voordat ik van een paar dingen kon loskomen. Tijdens de tweede keer in de sim begon ik te verbeteren en ik voelde mijn zelfvertrouwen terugkomen.” Ricciardo’s nieuwe, en oude, race engineer Simon Rennie was nauw betrokken bij het psychologisch herstel van de Australische Formule 1-rijder: “Ik zag Simon naar me glimlachen en we begonnen een beetje grapjes te maken, dus ik dacht: 'Oké, ik kan dit”.
Daniel Ricciardo heeft meteen een bewogen jaar bij zijn terugkeer in de Formule 1. Vanaf de Grand Prix van Hongarije verving hij Nyck de Vries bij AlphaTauri, maar tijdens de vrije training van de Grand Prix van Nederland brak hij zijn hand, en werd hij vervolgens zelf vervangen door Liam Lawson. Het is nog onzeker wanneer Ricciardo weer zelf in de wagen zit.