Koersverandering AlphaTauri: ‘Niet meer per se opleider voor Red Bull-team'
F1 Nieuws
Daniel Ricciardo maakt in principe tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten zijn langverwachte rentree bij AlphaTauri. Na wekenlange absentie vanwege een handbreuk zou de routinier over een kleine twee weken daarmee Liam Lawson weer aflossen. Zoals inmiddels bekend is Ricciardo ook voor het seizoen 2024 bevestigd door AlphaTauri. Daarmee verandert het Italiaanse team van koers, bevestigt ook Peter Bayer (CEO AlphaTauri).
AlphaTauri (voorheen Toro Rosso) was altijd het opleidingsteam van Red Bull Racing: de beste talenten uit het eigen Red Bull Junior Team kregen bij AlphaTauri de ruimte om zich te ontwikkelen tot een coureur van Red Bull - of voor een team elders op de grid. Max Verstappen is het laatste talent dat op deze manier een zeer succesvolle loopbaan in de F1 heeft gekregen. Maar die filosofie van het team gaat deels veranderen, stelt Bayer.
'AlphaTauri heeft éér ervaren coureur nodig'
“Dat is zo (AlphaTauri als opleidingsteam voor Red Bull, red.), maar het gaat niet meer per definitie op”, zegt de CEO. “De realiteit van vandaag is dat er weinig plekken op de grid zijn, omdat iedereen zo competitief is. Collega’s vechten om elke tiende van een seconden. Wij kwamen tot de conclusie dat als we willen meedoen in de top van het middenveld, we één ervaren coureur nodig hebben. Maar we gaan door met het ontwikkelen van jong talent, dat uiteindelijk bij Red Bull Racing zal komen.”
Voor de jonge Liam Lawson is dus even geen plek meer. Na vier Grands Prix moet de Nieuw-Zeelander weer genoegen nemen met een reserverol. Althans, dat is de bedoeling dus. AlphaTauri heeft (nog) niet officieel bekendgemaakt dat Ricciardo in Austin terugkeert. Maar: “Dat is zeker het plan. Vorige week maandag zat hij in de simulator. En hij zei dat hij bijna tot het einde kon doorgaan. Maar het was niet nog 100 procent", aldus Bayer.