Geruchten
'Aston Martin verkocht aan Chinezen, vervanger van Stroll al bekend'
- Tycho de Feijter
Chinese media berichten over geruchten dat Geely van plan zou zijn Aston Martin helemaal over te nemen, met Guanyu Zhou als tweede rijder naast Fernando Alonso vanaf 2025. Het is een hardnekkig gerucht, dus vragen wij ons af: zou het waar kunnen zijn?
Geely
De Geely Group is een slokop van merken. Het bedrijf is onder meer eigenaar van Geely Auto, Geometry, Volvo Car, Polestar, Zeekr, Lynk & Co, Proton, en sinds kort ook van de Britse sportwagen maker Lotus. Daarnaast heeft Geely een 50% belang in het ‘nieuwe’ Smart en bijna 10% in Daimler AG (de eigenaar van Mercedes-Benz). En dan zijn de vele belangen in bedrijfsvoertuigen, ruimtevaart, software, en nog veel meer nog niet eens genoemd.
Ook in Aston Martin
Ja, ook daar zit het Chinese bedrijf in het potje te roeren. In mei van dit jaar maakte de Geely Group bekend dat het 17% van de aandelen van Aston Martin Lagonda Global Holdings in handen had. Daarmee werd het de op twee na grootste aandeelhouder van de Britse sportwagenbouwer. Grootste aandeelhouder, met 26%, is het Yew Tree Consortium, dat onder leiding staat van Lawrence Stroll. De een-na grootste komt uit de zandbak: het Saudi Arabia's Public Investment Fund (PIF).
Geely in de F1?
Het zou zomaar kunnen. Geely is al actief in de racerij. De autosport activiteiten van het bedrijf zijn georganiseerd onder Geely Group Motorsport. Zij komen uit in diverse TCR Touring Car klassen, waaronder het FIA WTCR kampioenschap met Cayan Racing. Maar de historie gaat veel verder terug. Geely reed in China onder meer rally’s en in de vroege jaren 2010 organiseerde Geely diverse single-seat kampioenschappen in Azië.
Zhou Guanyu
Zhou is een talentvolle coureur die het Bottas regelmatig moeilijk maakt. Zijn contract bij Alfa Romeo is net verlengd, maar voor maar een jaar. Daarna is Zhou dus een vrije vogel. Zijn Chinese nationaliteit is voor Geely natuurlijk zeer aantrekkelijk en bovendien neemt hij diverse personal sponsors mee.
Lawrence Stroll
Maar de grootste vraag blijft Lawrence Stroll. Zou hij zijn nieuwe speeltje nu al willen opgeven? Misschien wel. Zoonlief Lance heeft zijn slechtste seizoen ooit en lijkt niet erg gemotiveerd om zichzelf te verbeteren. Misschien ziet vader Lawrence nu wel in dat Lance toch geen wereldkampioenschap materiaal is. Bovendien heeft Stroll ook niet veel financieel verdiend aan het avontuur. Sinds hij in 2020 een eerste belang kocht, is de aandelenprijs uiteindelijk alleen maar gedaald. De verkopen van de straatauto’s vallen nog steeds tegen, eigenlijk is de DBX SUV de kurk waarop alles drijft.
En dus?
Conclusie: het blijven geruchten maar ze zouden waar kunnen zijn. Voor Geely zou een deal met Aston Martin en Zhou Guanyu een interessante optie kunnen zijn om het profiel van het bedrijf wereldwijd te versterken. Stroll heeft mogelijk genoeg van het moeizame Britse verhaal, met een tegenvallende Lance en tegenvallende inkomsten. We blijven het voor jullie volgen!