Verstappen loopt de pole mis in Amerika: wat er misging in de kwalificatie

Voor Verstappen verliep de vrijdag in Austin goed. De eerste vrije training sloot Verstappen af met de snelste tijd en er leek geen vuiltje aan de lucht voorafgaand aan de kwalificatie op het Circuit of the Americas. In het eerste gedeelte van de kwalificatie was Verstappen opnieuw de snelste, maar ruim waren de marges niet.

Waar Verstappen dit seizoen ook meer dan eens aan één run genoeg heeft gehad voor de pole, werd al snel duidelijk dat hij er meer voor moest vechten in Texas. Ferrari, McLaren en Mercedes zaten er om beurten heel dichtbij in de verschillende kwalificatiesessies en door de steeds sneller wordende baan kon Verstappen geen enkele run overslaan.

Concurrentie zit Verstappen op de hielen

Sterker nog, in Q1 en Q2 eindigde Verstappen de sessie niet met de snelste tijd. Elke keer was een andere coureur sneller. Verstappen reed niet elke keer op een nieuwe set banden of op het meest gunstige moment de baan op, maar toch: de druk stond erop.

Het was dan ook niet gek dat Verstappen vloekend en tierend over de boardradio te horen was toen het misging tijdens zijn eerste run in Q3. Nota bene teamgenoot Sergio Perez zat hem in de laatste bocht van zijn snelle ronde in de weg. Hoe kon het team dit mis laten gaan?

In de studio van Viaplay uitten ook Rudy van Buren en Christijan Albers hun ongenoegen. Volgens Van Buren was dit overduidelijk de fout van Red Bull Racing en Albers begreep wel waarom Verstappen ‘pissed off’ was na afloop van de kwalificatie.

Wat ging er mis voor Verstappen in Amerika?

Omdat de eerste run niet goed genoeg was en twee tienden trager dan Leclerc, moest Verstappen in run twee aan de bak. Het ging echter al mis in de eerste bocht waar Verstappen zich verremde. Wetende dat hij deze fout moest herstellen, zit hij de rest van de ronde op de limiet.

In de laatste bocht geeft Verstappen ook nog alles en zit hij uiteindelijk net óver de limiet. De Nederlander is weliswaar vijf duizendsten sneller dan de Monegask, maar al snel wordt duidelijk dat de tijd van Verstappen niet geldig is. ‘’Het leek alsof we de pole hadden’’, liet Christian Horner na afloop weten bij Viaplay.

Horner gaat er vanuit dat ook vanaf P6 een goed resultaat mogelijk is en Verstappen zelf was na afloop nog nuchterder: ‘Dit maakt de zondag een beetje leuker.’ Verstappen begint de Grand Prix van zondag vanaf de zesde plek. Op zaterdag is er eerst nog de sprint shootout en sprintrace. Een nieuwe kans voor Verstappen om pole te pakken dus.