Marko na miskleun in kwalificatie: 'Red Bull ging uit van verouderde data'
F1 Nieuws
Het leek het rondje waarmee Max Verstappen de pole voor de Amerikaanse Grand Prix wist te pakken. Een overschrijding van de track limits maakte echter dat hij zondag niet vanaf de eerste, maar de zesde plek start. Om zijn vijftigste Grand Prix-zege te veroveren, zal de Nederlander zondag dus buitengewoon diep moeten gaan.
De vreugde was van korte duur. Voor een halve minuut dacht Verstappen de ultieme ronde te hebben gereden, maar in de pitbox was er al de angst dat de snelste tijd afgepakt zou worden. In bocht negentien leek de wereldkampioen namelijk net iets te wijd te zijn gegaan. Het oordeel van de FIA volgde snel: Overschrijding van de track limits, weg tijd! En sterker nog, Verstappen vond zichzelf plots terug op de voor hem inmiddels onwerkelijke, zesde positie.
Zittend in de auto is het voor de coureurs zeer lastig inschatten waar exact ze zich op de baan bevinden. Er kan sprake zijn van optisch bedrog bij het al dan niet honoreren van de baanlimieten. Zo wilde Verstappen er in eerste instantie helemaal niets van weten dat hij buiten de lijntjes had gekleurd, vertelde Helmut Marko aan Auto, Motor und Sport. “Toen we hem de camerabeelden vanaf de voorkant lieten zien, zag hij dat hij er duidelijk buiten zat”, zei de extern adviseur van Red Bull Racing.
En zo vindt Verstappen zich terug op startplek zes, terwijl teamgenoot Sergio Perez zondag vanaf de negende plaats moet komen. Er dreigt een tweede Singapore-scenario, toen Red Bull het gehele weekeinde achter de feiten aanliep. In tegenstelling tot de baan in Azië zou het Circuit of the Americas de RB19 juist prima moeten liggen, maar in de kwalificatie was daar dus weinig van te merken.
'Red Bull maakte een fout in de voorbereiding'
In Singapore waren de Red Bull-ingenieurs onaangenaam verrast dat het circuit door een gedeeltelijke herasfaltering aanzienlijk vlakker was dan men in de simulator had verwacht. Als gevolg kwamen de Oostenrijkers met een verkeerde set-up in Singapore. "In Austin hadden we een set-up, die ervan uitging dat er minder hobbels zouden zijn dan in werkelijkheid het geval was. We zijn uitgegaan van de situatie van vorig jaar”, zei Marko.
Dat bleek dus een dure misvatting. Het is geen geheim dat de grond onder het circuit al jaren aan het verzakken is, en dat is de afgelopen twaalf maanden blijkbaar harder gegaan dan door Red Bull ingeschat. Dit maakt dat de wereldkampioenen zondag een fikse klus wacht, wil men alsnog de wedstrijd winnen. Na de eerste en enige training van het weekeinde zijn alle auto’s onder parc fermé-regels, dus ingrijpende aanpassingen zijn niet meer toegestaan.
GPblog is nu ook te volgen via Whatsapp Kanalen. Voeg GPblog toe met deze link!