Gaat McLaren in ‘23 nog winnen? ‘Heb onze beste kans gemist’
F1 Nieuws
De opmars van McLaren duurt voort. Weliswaar viel Oscar Piastri zondag tijdens de Amerikaanse Grand Prix vroegtijdig uit, Lando Norris eindigde (na de diskwalificatie van Lewis Hamilton) op een knappe tweede plek. Daardoor is het Engelse team Aston Martin voorbijgestoken in de stand voor de constructeurs. Misschien is zelfs het als derde geklasseerde Ferrari (tachtig punten meer) zelfs bij te halen.
“Daar kijken we naar”, zegt Lando Norris over Ferrari. “Dat is ons doel. Ja, ik denk dat we in een goede flow zitten. Het is duidelijk dat Aston gewoon... Ik weet het niet. Het lijkt erop dat ze de auto langzamer en langzamer hebben gemaakt met elke upgrade die ze brachten. Ik bedoel, zij [Red Bull Racing] waren aan het begin van het jaar aan het racen met Aston en ik weet niet waar ze vandaag zijn geëindigd? Maar ze waren uitgeschakeld in Q1 en ze hadden het moeilijk. Dus ik weet niet wat hun problemen zijn, maar ze waren erg sterk. In de eerste seizoenshelft pakten ze veel punten. In de tweede helft hebben ze het moeilijk.”
McLaren draait rollen met Aston Martin om
Norris ziet nu de omgekeerde wereld: McLaren strijdt vooraan, waar Aston Martin mee hobbelt. “Als je kijkt naar waar we nu staan, vechtend tegen een Red Bull, die voor bijna iedereen een onrealistisch doelwit was, en vechtend tegen een Mercedes. Hoe teleurgesteld we ook zijn dat we niet voor een raceoverwinning konden gaan, als je het in perspectief plaatst van waar we waren en hoeveel we verbeterd zijn, denk ik dat het nog steeds een geweldige dag voor ons is.”
Toch was het wéér een tweede plaats. Honderd Grands Prix heeft Norris nu voor McLaren gereden, winnen deed hij nog nooit. Of daar dit seizoen verandering in komt, is zeer de vraag. “Denk ik dat onze beste kansen verkeken zijn? Ik zou ‘ja’ zeggen. Ik denk dat Qatar onze beste kans was om een race te winnen. En die heb ik gemist. Ik wil dus geen ‘nee’ zeggen, als in dat gaat nooit gebeuren.”
“Ik denk dat er geen circuits meer zijn met superhoge snelheden, circuits die lijken op Suzuka, op Qatar, en dat is waar we sterk zijn. En zoals ik al zei, als je naar de GPS kijkt en de overlays van hoe slecht we zijn op lage snelheid, dan kijk ik niet uit naar Brazilië. Ik denk dat we daar behoorlijk dramatisch zullen zijn. Dus eerlijk gezegd, in Abu Dhabi zouden we graag op een hoogtepunt willen eindigen."
Verstappen countert Norris
Max Verstappen meent echter dat Norris altijd snel is in Abu Dhabi. “Ja. Oké. Niet de auto”, reageert Norris. “Misschien dan in Abu Dhabi, je weet maar nooit. We zullen zien. Ik denk niet dat er goede [wedstrijden] voor ons op komst zijn. Maar ja, ik hoop natuurlijk dat we goede resultaten halen en ik denk nog steeds dat we om de podiumplekken zullen vechten”, besluit de Brit.