Ben Sulayem ging door een hel: 'Ze misbruikten mij'

Ben Sulayem beweert dat zijn ‘vijanden hem probeerden te vernietigen’ vanwege de voorgestelde introductie van een elfde team, zelfs toen hij rouwde om zijn zoon. De FIA president vertelt dat hij door een zware periode in zijn leven ging. Saif, zijn 29-jarige zoon, kwam in maart om het leven bij een verkeersongeval in Dubai. “Ik ging door een hel. Ze vielen mij aan, zelfs toen mijn zoon stierf. Ze misbruikten mij, om te proberen mij te breken.” 

Ben Sulayem begrijpt niets van de heftige reacties. “Ik vraag mezelf af: 'Wat heb ik gedaan om al dit misbruik te krijgen?' Hoe kun je GM weigeren?” Met GM doelt de FIA-baas op de partner van Andretti bij het voorgestelde F1-avontuur. 

Ben Sulayem blijft optimistisch

Verder laat hij optekenen dat hij steun verwacht van Liberty Media voor de aanvraag van Andretti: “Ik ben optimistisch dat zij (Liberty) geen nee zullen zeggen. Het is goed voor het bedrijfsleven. Het is goed voor de autosport.” Ondanks de heftige reacties houdt Ben Sulayem vast aan zijn beleid: “Als er nog een betrouwbaar, waardig team is dat toelating wil, dan start ik een nieuwe procedure.” 

De FIA president lijkt te denken dat de winstverdeling de voornaamste reden is voor de tegenstand van andere Formule-1 teams. Die zou op de schop moeten als Andretti toetreedt. Ben Sulayem legt meteen uit wat hij ziet als zijn missie, en dat hij er zelf niks aan overhoudt. "Ik ben gekozen om voor de sport te zorgen. Ik heb niets in mijn zak gestopt. Er zijn geen aandeelhouders. Er is geen raad van bestuur die de winst deelt. Mijn missie is anders dan die van hen.”