Veiligheid in Mexico weer een probleem: wanneer lost de organisatie dit op?
Column
Er is veel te doen over de veiligheid rondom de aanstaande Grand Prix van Mexico. Het is echter niet voor het eerst dat deze problemen opspelen, want in 2022 waren er ook al veiligheidsproblemen in Mexico.
Waar de Grand Prix van Mexico een groot feest zou moeten zijn voor de lokale bevolking, gaat het in aanloop naar het raceweekend vooral over de beveiliging rondom het evenement. Max Verstappen heeft volgens Helmut Marko twee bodyguards met zich mee gekregen, terwijl de organisatie van de GP en Sergio Perez er alles aan doen om de fans tot bedaren te brengen.
Waarom Mexicaanse fans boos zijn op Verstappen
Het is uiteindelijk een opstapeling van het hele F1-seizoen in 2023. Sergio Perez wilde de titelstrijd aangaan met Max Verstappen, maar werd dit jaar verslagen. In Mexico leeft, mede door de berichtgeving in dat land, sterk het gevoel dat dit komt omdat Max Verstappen wordt voorgetrokken door Red Bull Racing.
Dit gevoel werd versterk door het incident tussen de twee in Brazilië 2022 en uitspraken van Helmut Marko. De Oostenrijker heeft dan wel zijn excuses gemaakt voor zijn uitspraak over Perez, maar de uitspraak dat Checo niet zo consistent zou zijn als Verstappen omdat hij Latijns-Amerikaans is, wordt Marko nog altijd erg kwalijk genomen.
Dat het Mexicaanse publiek geen fan is van Verstappen, werd dit jaar al meermaals duidelijk tijdens Grands Prix. De Nederlander werd meermaals uitgejoeld als hij op een podium verscheen en tijdens het Nederlandse volkslied na de Grand Prix van de Verenigde Staten werd er ‘Checo, Checo’ gescandeerd door een gedeelte van de menigte.
Veiligheid van Verstappen in het geding
Het zorgt voor de Grand Prix-organisatie voor een hoofdpijndossier. In 2022 kwam de Mexicaanse GP namelijk ook al onder een vergrootglas te liggen nadat veiligheidsproblemen aan het licht kwamen. Zo maakte Pierre Gasly na de GP melding van fans die aan zijn deur stonden te kloppen in de hospitality en liet hij ook weten dat iemand zijn rugzak had geopend.
Tijdens die Grand Prix werden er teveel mensen toegelaten op de paddock en was daar duidelijk geen toezicht op. De FIA deed na afloop onderzoek en de organisatie heeft samen met de FIA en de F1 besloten om de lijst met toegelaten mensen in 2023 kleiner te houden, zo meldt Motorsport.com.
De vraag is of dat genoeg is. Zo heeft La Cronica de Hoy, een Mexicaanse krant, laten weten dat er online duizenden Perez-fans zich verzamelen om de route van events van Verstappen te blokkeren. Er zou online zelf gesproken worden over het betreden van het circuit.
De Grand Prix van Mexico heeft nog een plek op de F1-kalender tot en met 2025. Wil het na die periode nog op de kalender staan, dan zal het harder moeten optreden tegen dit soort incidenten. Een campagne als #racepect is een leuk initiatief, maar vooral voor de bühne. Hopelijk wordt er meer gedaan dan alleen een campagne, en kunnen de coureurs en alle andere werknemers op de paddock gewoon hun werk veilig doen.