Verstappen toont absolute dominantie in Mexico, dieptepunt voor Perez
Red Bull Content Pool
F1 Nieuws
Max Verstappen heeft met de Grand Prix van Mexico zijn 51e Formule 1-zege op zijn naam gezet, waarmee hij Alain Prost evenaart. Voor Red Bull Racing-teamgenoot Sergio Perez eindigde zijn thuisrace in tranen: hij raakte Charles Leclerc in de eerste bocht en werd zo de eerste uitvaller in de race op het Autodromo Hermanos Rodriguez.
Verstappen startte niet vanaf pole position, maar zag in plaats daarvan de beide Ferrari’s voor zich starten op de eerste rij. Direct bij de start van de race maakte de Nederlander echter al korte metten met zowel Charles Leclerc als Carlos Sainz, en na de eerste bocht had de regerend wereldkampioen de leiding te pakken.
Droomstart voor Perez eindigt in tranen
Ook Perez had een mega-start: hij maakte direct een plaats goed door de AlphaTauri van Daniel Ricciardo in te halen en zag daarna een kans om nog meer plaatsen te winnen. Daarvoor zat de Mexicaan echter op de verkeerde plek.
Perez probeerde Leclerc buitenom in te halen, maar de Monegask reed nog naast Verstappen en de eerste bocht bood niet genoeg ruimte voor drie man. De Mexicaan raakte de Ferrari van Leclerc en vloog van de baan af, waardoor zijn race al na enkele honderden meters voorbij was. Een gedesillusioneerde Perez verscheen na zijn uitvalbeurt voor de camera’s om zijn verhaal te doen.
Na de botsing tussen Perez en Leclerc was er kortstondig sprake van een virtual safety car. De Ferrari-coureur had lichte schade aan zijn voorvleugel opgelopen, maar kon zijn weg vervolgen. Intussen was Lewis Hamilton voorbij Ricciardo gekomen en zette de Mercedes-coureur de aanval op Carlos Sainz in – met succes.
Rode vlag verstoort GP Mexico
Voor Verstappen verliep de race grotendeels probleemloos. Hij maakte een vroege stop, waarna hij als een warm mes door de boter terug naar de leiding kroop. Het dreigde even een saaie F1-race te worden, maar door een rode vlag veroorzaakt door een zware crash van Kevin Magnussen, werd het veld weer opgeschud.
Na de rode vlag – waar Verstappen het bepaald niet mee eens was - werd er gekozen voor een staande herstart. De Nederlander moest zijn leidende positie verdedigen tegen Leclerc en Hamilton, die beiden hun positie behielden. Toch wist Hamilton op de mediumbanden succesvol de aanval in te zetten op Leclerc en daarmee de tweede plek in handen te krijgen.
Verstappen ongehinderd naar zege in Mexico
Achter Verstappen vonden er wat spannende gevechten plaats, maar de positie van de drievoudig wereldkampioen kwam geen moment in gevaar. Op zeer overtuigende wijze reed de Nederlander naar zijn 51e zege toe, een evenaring van het aantal zeges van Prost. Hij wordt op het podium vergezeld door Hamilton en Leclerc.