Horner ziet Ricciardo vliegen: 'Dit is weer de Daniel die we kennen'

"Hij heeft dertien jaar ervaring in de Formule 1 en ik denk dat als je door een moeilijk moment gaat, het belangrijk is om hem te steunen", zegt Horner over Perez, die vooralsnog nog altijd de tweede plek in het WK bezet. De camera's van de Formule 1 vingen tijdens de Mexicaanse GP ook mooi in beeld hoe de teambaas vanaf de pitmuur een arm om de routinier heen sloeg.

"Ik denk dat hij tot op dat moment een geweldig weekend had en hij ging voor de leiding in zijn thuisrace in Mexico City met een publiek dat hem waanzinnig hard steunt. Maar met drie dik door de eerste bocht gaat niet, en helaas zat hij net aan de verkeerde kant." Op 'zijn' Autodromo Hermanos Rodriguez zat het er voor Perez dus al op na een ronde.

Ricciardo weer terug

Waar Perez het weekend in eigen land waarschijnlijk snel wil vergeten, markeert de wedstrijd in Mexico-City voor Ricciardo misschien wel het beginpunt van iets moois. De Australiër eindigde als vierde in de kwalificatie en kwam uiteindelijk als zevende over de streep op zondag: het leverde hem en AlphaTauri zes belangrijke punten op.

"Je kan niet anders dan onder de indruk zijn van Daniel dit weekend", zegt Horner. "Ik bedoel, zijn kwalificatie was uitstekend en hij toonde zijn volwassenheid, ervaring en snelheid in de race. Ik denk dat het een geweldige prestatie was om met een Mercedes [van George Russell] in een AlphaTauri te vechten voor hun beste resultaat van het jaar. Als de rode vlag er niet was geweest, was hij misschien nog wel verder naar voren geëindigd. Hij heeft het de afgelopen maanden moeilijk gehad aan de zijlijn, maar dit is weer de Daniel die we kennen."