Mercedes-kopstuk vertrekt per direct bij F1-team na jarenlang trouwe dienst

Elliott per direct weg bij Mercedes

Mercedes heeft dinsdag aangekondigd dat Elliott het team per direct verlaat in ruil voor een nieuwe uitdaging in de autosport. Elliott maakte zijn beslissing op maandagavond kenbaar aan zijn team en zal vermoedelijk een periode van ‘gardening leave’ ingaan, zoals gebruikelijk is in de sport. Hij mag voorlopig dus niet bij een concurrerend F1-team aan de slag.

Elliott was elf jaar werkzaam voor de Duitse renstal onder leiding van Toto Wolff. De 49-jarige Brit nam in 2021 de rol van technisch directeur over van James Allison, die een stapje terugdeed. De twee wisselden echter weer van rol toen Mercedes eerder dit jaar besloot om Allison terug te halen. Elliott werd benoemd tot Chief Technical Officer. Zijn contract zou na het F1-seizoen van 2023 aflopen, maar het technische kopstuk heeft besloten om per direct te vertrekken.

Wolff heeft 'gemengde gevoelens' over vertrek Elliott

“Mike is een van de steunpilaren geweest voor de prestaties van het team in de afgelopen tien jaar”, zegt Wolff in een verklaring. “Het is met gemengde gevoelens dat we vandaag afscheid van hem nemen. Mike is een zeer intelligent technisch brein en een geweldige teamspeler; hij heeft niet alleen een grote bijdrage geleverd aan het bouwen van winnende raceauto's, maar ook aan het opbouwen van de cultuur van ons team.”

Hij vervolgt: “Aan de andere kant is het duidelijk dat hij klaar is voor nieuwe avonturen buiten Mercedes - dus ik weet dat dit ook voor hem de juiste stap is. Hij verlaat het team vandaag met onze dank voor de inzet, betrokkenheid en expertise die hij de afgelopen elf jaar in het team heeft gebracht - en onze allerbeste wensen voor de toekomst."

Elliott verlaat Mercedes na elf jaar trouwe dienst

Voor Elliott was het zeker geen makkelijke stap om zijn team de rug toe te keren: “Het is een van de grootste voorrechten in mijn carrière geweest om deel uit te maken van dit Mercedes-team. In mijn tijd heb ik het zien groeien van een groep mensen die samen races wonnen, toen een eerste kampioenschap, tot het winnen van een recordaantal van acht opeenvolgende constructeurskampioenschappen. Ik ben er trots op dat ik mijn bijdrage aan die reis heb mogen leveren.”

Hij vervolgt: “Hoewel we de afgelopen twee seizoenen geen races hebben gewonnen op de manier die we ambiëren, hebben ze ons op vele andere manieren op de proef gesteld - en ons gedwongen om onze fundamentele aannames over hoe we prestaties leveren in twijfel te trekken. In de afgelopen zes maanden heb ik met veel plezier gewerkt aan de ontwikkeling van de technische strategie die hopelijk de basis kan vormen voor de volgende succescyclus van het team.”