Gaat Verstappen ploegmaat Perez helpen? "Dat is een goede vraag"

Met nog drie races (en een sprintrace) te gaan, heeft Perez een voorsprong van twintig punten op de zevenvoudig wereldkampioen. Die marge was veel groter, maar is flink geslonken de voorbije weekenden. Het gat was zelfs nog minder groot geweest als Hamilton niet gediskwalificeerd was in de Verenigde Staten.

Wel of geen hulp van Verstappen?

Vorig jaar deed zich in Brazilië ongeveer dezelfde situatie voor. Perez streed toen met Charles Leclerc om de P2 in het kampioenschap. De Mexicaan vroeg of Verstappen hem voorbij kon laten in de race, zodat hij meer punten zou scoren. Max weigerde (aangezien hij daar eigen zeggen 'goede redenen' voor had) en dat zorgde voor een boze Perez.

Hoe gaat dat zijn in 2023? Wat is Verstappen van plan? "Dat is een goede vraag. Ik denk dat het uiteindelijk niet altijd op mij aan zou moeten komen om de punten te pakken. Maar ik heb vertrouwen in Checo dat hij voorop kan blijven omdat ik denk dat wij over het algemeen de snellere auto hebben. Ik denk dat er vorig jaar ook niet echt goed over werd gesproken voordat we het raceweekend ingingen. Maar laten we hopen dat we niet in die situatie terechtkomen. Ik denk dat dat voor iedereen beter is."

Overwinning geen één-twee-drietje

In Brazilië aast Verstappen op zijn zeventiende zege van het seizoen. Gevraagd naar zijn verwachtingen van het weekend, antwoordt hij: "Vorig jaar hadden we hier geen geweldig weekend. Het sprintformat maakt het lastiger. We hebben een paar ideeën waarom het vorig jaar niet zo goed ging, maar er is maar één training om ervoor te zorgen dat het dit jaar beter gaat", aldus Verstappen, die weet dat Interlagos veel 'low-speed' bochten bevat. "Ik denk niet dat onze auto echt geweldig is in de lage snelheidsbochten, dus daar moeten we tijd instoppen."