VERSTAPPEN PAKT OVERWINNING NUMMER ZEVENTIEN IN 2023 IN BRAZILIË!

De Grand Prix van Brazilië was nog niet begonnen, of er was al een eerste uitvaller. Charles Leclerc stond in de opwarmronde in de muur. De Monegask was niet zelf schuldig, maar de hydraulica van zijn Ferrari had het begeven. Er werd vervolgens wel gestart, want Leclerc kon zijn wagen richting een uitgang op het circuit bewegen.

Chaos bij de start in Brazilië

Dat was echter nog maar het begin van de chaos, want op het rechte stuk gaat het al mis in aanloop naar de eerste bocht. Alexander Albon en Kevin Magnussen maken contact in een sandwich met Nico Hulkenberg. Albon en Magnussen eindigen in de muur en zorgen daarmee voor een rode vlag. De muur moet namelijk gerepareerd worden.

Met vijftien coureurs op de grid beginnen we weer van voor af aan, maar wel met een andere grid. Lando Norris start vanaf P2, na een geweldige eerste start. Lewis Hamilton vanaf P3. Daarnaast staan er maar vijftien coureurs op de grid omdat Oscar Piastri en Daniel Ricciardo na werkzaamheden aan de wagen moeten starten vanuit de pits.

Verstappen is vervolgens foutloos bij de herstart, terwijl Norris niet goed wegkomt. Lewis Hamilton waagt het buitenom bij Norris, maar blokkeert zijn wielen. Fernando Alonso profiteert en pakt zo P3 af van Hamilton. Norris jaagt op Verstappen en zet zelfs even de aanval in, die wordt echter makkelijk afgeslagen door de Nederlander. Hierna loopt Verstappen weg in zijn RB19.

Problemen bij Mercedes

Bij de topteams is het geen verrassing dat Lewis Hamilton en George Russell als eerste naar binnen komen. Russell klaagt al rondenlang over de pace en wordt door zijn team gemaand om nog meer zijn banden te sparen. In ronde twintig zijn beide Mercedes-coureurs al in de pits geweest. Sergio Perez antwoordt om voor de Mercedes-coureurs te blijven, wat niet lukt door de undercut van Mercedes. Perez moet er dus weer voorbij.

Dat gaat veel makkelijker dan je zou verwachten. Perez gaat voorbij aan Hamilton en is niet de enige. Op de mediumband zet Lance Stroll de aanval in en ook de Canadees weet beide Mercedes-coureurs gemakkelijk voorbij te gaan op het rechte stuk.

Aan de leiding verandert er weinig. Max Verstappen en Lando Norris gaan op hetzelfde moment de pits in, waardoor Verstappen aan de leiding blijft. Alonso heeft P3 in handen, maar heeft wel een jagende Perez in de achtergrond. Stroll rijdt op een knappe vijfde plek, voor het worstelende Mercedes.

De frustratie loopt intern ook op. Russell zit al rondenlang vast achter Hamilton en krijgt geen ‘go’ van het team om zijn teamgenoot in te halen. Hierdoor verliest Russell veel tijd en loopt Carlos Sainz in op het Mercedes-duo. Het duurt niet lang voordat Sainz beide Mercedes-coureurs voorbij is. De Mercedes komt simpelweg topsnelheid tekort.

Perez versus Alonso om P3

Voor Alfa Romeo is het ook een bijzonder slechte dag. Guanyu Zhou moet al vroeg de pits in komen met een wagen die niet verder kan. In ronde 41 is het vervolgens ook raak voor Valtteri Bottas. Geen punten voor Alfa Romeo en daardoor nog maar vijftien coureurs in de Grand Prix.

Het gaat van kwaad tot erger voor Mercedes. Na Sainz blijkt ook de Alpine van Pierre Gasly veel betere pace te hebben. Op het rechte stuk zijn Hamilton en Russell geen partij voor de Fransman. Daarna volgt ook al snel Yuki Tsunoda in de AlphaTauri. De dag vol drama eindigt voor George Russell met een uitvalbeurt. Mercedes laat weten dat de wagen de race niet kan vervolgen door problemen aan de motor.

Het gevecht om de derde plek is dan al rondenlang aan de gang. Perez zit binnen de DRS van Fernando Alonso, maar heeft heel veel moeite om een aanval in te kunnen zetten. Pas in de voorlaatste ronde krijgt Checo een kans om Alonso te passeren en die laat hij niet lopen. Op het rechte stuk komt Perez aan de binnenkant en pakt hij P3 van Alonso af, maar Alonso verslaat Perez een ronde later toch nog. Op het laatste rechte stuk probeert Perez het nog, maar komt hij net tekort om P3 af te pakken van de Spanjaard.