Ecclestone gaat een stapje verder: ‘Beste coureur sinds F1 is opgericht'

Ecclestone stond ruim veertig jaar aan het roer van de koningsklasse van de autosport. In 2017 kwam daar een einde aan, enkele maanden nadat het Amerikaanse Liberty Media een meerderheidsbelang nam in F1. Toch is de voormalige ‘godfather’ van de Formule 1 nog regelmatig op de paddock te vinden.

Ecclestone: 'Verstappen de beste coureur sinds de oprichting van F1'

Hij heeft een aantal van de allergrootsten van dichtbij meegemaakt, maar er is er eentje die er volgens Ecclestone met kop en schouders bovenuit steekt. “Max is de beste coureur die in de Formule 1 heeft gereden sinds de oprichting van de sport”, laat hij optekenen door de NOS.

Ook over de Grand Prix van Nederland in Zandvoort heeft hij het één en ander te vertellen. In 1986 verdween de Nederlandse GP van de kalender omdat het volgens Ecclestone commercieel gezien ‘een bende’ was en bovendien was het circuit gevaarlijk. Het heeft nooit tot zijn favorieten behoord, maar sinds de herintrede is daar verandering in gekomen.

Ecclestone van mening veranderd over Zandvoort

Ecclestone zegt blij te zijn met de terugkeer van de F1-race in Zandvoort. “Het ziet er veel beter uit, de organisatie doet het goed. Het is vooral te danken aan Verstappen natuurlijk, maar er zijn daarnaast genoeg mensen die de schouders eronder hebben gezet”, legt hij uit. Zelf heeft hij de Nederlandse GP nog niet bezocht, maar daarover doet hij een belofte: “Volgend jaar, dan kom ik.”

De voormalig F1-baas ziet dat de GP in Zandvoort een positief effect heeft op andere Grands Prix, waarvan er steeds meer het Nederlandse voorbeeld overnemen – met name qua entertainment. Over het contract van Circuit Zandvoort na 2025 is nog geen uitsluitsel, maar daar hoeft men zich volgens Ecclestone geen zorgen over te maken. “Zolang Max in de Formule 1 rijdt, zal Zandvoort op de kalender blijven”, stelt hij.