Horner realistisch: ‘We verwachtten al niet Ferrari te kunnen uitdagen’

Bij Sky Sports stelt Horner dat het moment waarop Perez zijn tweede snelle ronde in Q2 reed, hem de das om deed. “Hij ging iets eerder. We hadden voor de kwalificatie slechts drie sets banden en om te voorkomen dat we in de laatste ronde in het verkeer terecht zouden komen, reed hij de ronde net iets eerder en kwam hij net een tiende te kort”, aldus Horner.

Verstappen profiteert van straf Sainz

Max Verstappen zag op zijn beurt de pole aan zijn neus voorbijgaan. De wereldkampioen kwalificeerde zich als derde, maar start zaterdagavond plaatselijke tijd vanaf plek twee. Hij profiteert van de gridstraf van Carlos Sainz. Ook Charles Leclerc, de ploegmakker van Sainz bij Ferrari, was sneller dan Verstappen. En dat bleek verwacht, bekende Horner na de kwalificatie.

“Niet echt”, zegt de teambaas op de vraag of vooraf door Red Bull verwacht was om Ferrari te kunnen aanvallen. “Ferrari was gisteren erg snel over een ronde. Maar kijkend naar de karakteristieken van hun auto, denk ik dat ze hun banden zwaarder hebben belast. Dat hadden we, om eerlijk te zijn, ook verwacht. Goed gedaan Charles, en het wordt morgen een interessante race.”

Max Verstappen is een meester in het bandenmanagement. In eerdere races bewees hij na een relatief beheerste openingsfase zomaar na enkele ronden op stoom te komen, zijn banden op de juiste temperatuur te krijgen en vervolgens in de verte te vertrekken. Of dat in Las Vegas ook gebeurt, waar het bijzonder koud is voor een F1-auto? “Ik denk dat het hier anders zal zijn, maar het is een circuit waarop je zeker kunt inhalen, dus het wordt interessant”, meent Horner.