McLaren contracteert voormalig Red Bull Junior als reserverijder
F1 Nieuws
Eigenlijk was de rol weggelegd voor Alex Palou (kampioen in IndyCar), maar de Spanjaard liet op het laatste moment weten zijn contractuele verplichtingen niet te zullen nakomen. Pato O'Ward, een concurrent van Palou in de Amerikaanse raceklasse, neemt nu de vrijgekomen plek in: de Mexicaan is de nieuwe reserverijder van McLaren in de Formule 1.
O'Ward is een voormalig Red Bull Junior, die alweer enige seizoenen voor McLaren in IndyCar uitkomt. Hij is dit weekeinde in Abu Dhabi om deel te nemen aan VT1. Voor 2024 is de Mexicaan toegevoegd aan de pool van reserverijders van het Britse team.
O'Ward net in bezit van Super Licentie
Andrea Stella, teambaas van het McLaren Formule 1-team, reageert verheugd op de komst van O'Ward: "Het McLaren Formule 1-team is blij Pato O’Ward te mogen verwelkomen in onze pool van reservecoureurs voor het seizoen 2024. Pato had een indrukwekkend seizoen in IndyCar en heeft goed gepresteerd in zijn Driver Development-tests, dus het voelde vanzelfsprekend om deze volgende stap te zetten, nu hij in aanmerking komt voor een superlicentie. Met de uitgebreide kalender is het verstandig om ervoor te zorgen dat we over een ruime groep rijders beschikken waar we indien nodig een beroep op kunnen doen. We kijken ernaar uit om hem vooruitgang te zien in deze nieuwe rol.”
De Mexicaan zelf kijkt uit naar zijn nieuwe job: “Ik ben enthousiast om deze nieuwe rol binnen de McLaren Racing-familie op me te nemen. Ik heb veel tijd doorgebracht met het F1-team, nadat ik eerder in een vrije training heb gereden en aan een paar tests had deelgenomen. Ik heb altijd gezegd dat het nooit een slechte dag kan zijn als je in een F1-auto stapt, dus ik kijk ernaar uit om volgend jaar deel uit te maken van de pool van reservecoureurs, naast mijn werk bij Arrow McLaren. Bedankt aan Andrea en Zak voor deze geweldige kans.”