Horner ziet de naam Verstappen als één van de grootsten ooit in F1

Ongelooflijk seizoen voor Verstappen

Na de eerste vier races van 2023 leek de strijd om het kampioenschap te gaan tussen de Sergio Perez en Verstappen, maar daar maakte de Nederlander al snel een einde aan. Verstappen won maar liefst zestien van de zeventien volgende races en nam daarmee afstand van teamgenoot Perez. Uiteindelijk wist Verstappen alleen de Grand Prix van Singapore niet te winnen, maar ook zonder de winst in de stadstaat werden er een hoop records verbroken.

Tijdens het slotweekend van 2023 blikt Horner terug op het seizoen van zijn coureur. “Max is gewoon waanzinnig geweest dit jaar. Ik denk niet dat iemand van ons na het 2022-seizoen dacht dat we het nog beter zouden doen dan toen. Maar hier staat hij nu met achttien overwinningen in één seizoen, waarmee hij alle records verbroken heeft. Hij heeft de records verpletterd. Als coureur, hoe hij weer is gegroeid, hij blijft zich maar ontwikkelen.”

Verstappen wordt nog altijd beter

Volgens Horner zit Verstappen dus absoluut nog niet op de top van zijn kunnen. “Zijn capaciteiten in de auto worden alleen maar groter en groter. Hij kan een race lezen, hij kan op de banden letten en hij weet wanneer de belangrijkste momenten zijn om te presteren. En keer op keer heeft hij dat gedaan. Ook in de manier waarop hij met het team samenwerkt”,  vervolgt de teambaas van Red Bull Racing.

Wat ook opvalt is dat Verstappen zelfs na het winnen van het kampioenschap nog altijd erg gedreven is om te blijven winnen. “Je kan zien dat sinds het winnen van het kampioenschap in Qatar, hij het absoluut niet rustiger aan doet. Hij blijft absoluut pushen tot de geblokte vlag valt in Abu Dhabi.”

Horner: 'Verstappen één van de besten ooit'

Horner vindt dat Verstappen na zijn recordseizoen een plekje bij de allergrootsten ooit in de Formule 1 heeft verdiend. “Met de records die hij nu heeft neergezet, nu hij de op twee na meest winnende coureur in de Formule 1 is geworden, drievoudig wereldkampioen, met de statistieken van de meeste overwinningen in één seizoen en alles wat hij heeft bereikt, moet je wel over hem gaan praten als één van de grootste namen in de sport. Ik denk dat hij zijn positie daar heeft verdiend. Het is fenomenaal dat hij dat al op 26-jarige leeftijd heeft gedaan. Hij heeft nog veel races voor de boeg”, besluit de Brit.