Perez begrijpt niets van actie Leclerc: ‘Dacht dat hij dát zou doen’

“Om heel eerlijk te zijn, ik denk dat het contact ongelukkig was”, zei hij tegen onder andere GPblog. “Maar om contact te maken, heb je twee partijen nodig. Ik denk dat Lando hier ook enige verantwoordelijkheid had, omdat hij op me instuurde alsof ik er niet was. Uiteindelijk raakten onze banden elkaar. Omdat ik volledig naast hem zat, sneed hij de hoek af, won hij tijd en kreeg ik nog steeds de straf. Ik ben het dus eerlijk gezegd niet eens met de beslissing. Maar als rijder kun je niets doen. Ik bedoel, ik ben gewoon blij met de prestatie die we vandaag hebben neergezet.”

In de slotfase liet Charles Leclerc Perez voorbij, in de hoop dat de Mexicaan vijf seconden zou uitlopen op George Russell. In dat geval zou Ferrari en niet Mercedes tweede worden bij de constructeurs. Perez had door wat er gaande was: “Ja dat had ik. Maar ik was verrast, want ik dacht dat Charles George uiteindelijk een beetje zou ophouden. Omdat ik op 1,1 seconde van George finishte. En ik dacht dat hij hem tegen zou houden. In die laatste sector was dat vrij eenvoudig. Maar misschien beschikte hij niet over de volledige informatie.”

Perez prijst Verstappen

Perez keek vervolgens terug op zijn seizoen: “Ja, ik denk dat de vorm op zondag dit jaar heel, heel sterk is geweest. Dat is de enige reden waarom we op P2 zijn geëindigd in het kampioenschap. Ik denk dat de zaterdagen dit seizoen erg moeilijk zijn geweest. En het is iets waar we aan moeten werken en ervoor moeten zorgen dat we een versnelling hoger schakelen en ons verbeteren voor volgend jaar.”

Het is iets voor later. Perez kijkt eerst uit naar een tijdje vrijaf: “Ja, zeker. Ik heb er enorm veel zin in. Volgend jaar wil ik sterk terugkomen. Het [seizoen] was ongelooflijk. En ik denk dat we ook Max de eer moeten geven. Hij heeft een ongelooflijk jaar achter de rug, een jaar voor de geschiedenisboeken. Hij heeft echt heel goed gereden. En ja, het was erg indrukwekkend. Het was geweldig om te zien.”