F1 Nieuws
Todt niet verrast door aantijgingen Ben Sulayem: ‘Ken zijn karakter’
Met Jean Todt aan het bewind van de FIA was er doorgaans rust in de tent - wellicht op het controversiële einde van het seizoen ‘21 na. De twee jaar met diens opvolger Mohammed Ben Sulayem staan bol van de incidenten. Denk bijvoorbeeld aan het al snel afgekapte onderzoek naar de integriteit van Toto en Susie Wolff.
Eerder liet Ben Sulayem al bij Todt de wenkbrauwen fronsen, met een opmerking over een financieel tekort dat de Fransman na zijn vertrek achterliet. De Emirati vertelde indertijd dat het tekort van de FIA zo’n twintig miljoen dollar was. Todt reageerde nooit eerder op deze bewering, maar komt er tijdens een interview met l’Equipe nu toch op terug.
Todt weerlegt kritiek Ben Sulayem
Volgens Todt is er door zijn opvolger een verkeerde voorstelling van zaken gegeven. In het bewuste boekjaar moest Todt alle zeilen bijzetten om de FIA en de F1 niet ten onder te laten gaan tijdens de coronacrisis. “Toen ik vertrok, moet er ruim 250 miljoen euro aan reserves zijn geweest”, aldus de voormalig voorzitter.
“Toen ik in 2009 startte, was er amper 40 miljoen euro, hoewel de FIA een paar jaar eerder net de commerciële rechten voor honderd jaar aan de F1 had afgestaan. Ik noem dat geen tekort. Toen ik vertrok, was het budget bijna verdrievoudigd, met veel nieuwe competities en inkomstenbronnen, zoals de Formule E, het World Endurance Championship en het Rally Raid Championship.”
Todt beaamt dat er bij zijn vertrek financiële onzekerheden waren. Zo liep er een rechtszaak over het patent op de halo. Maar volgens de Fransman was alle informatie daarover goed gedocumenteerd en was er ‘niets onder het tapijt geveegd’. Dat er toch kritiek van Ben Sulayem op het functioneren van Todt kwam? De Fransman lijkt zijn schouders op te halen: “Ik was niet verrast, ik wist wie mijn opvolger was. Ik ken zijn karakter.”