Van regen tot hitte, zo gaat Verstappen er mee om: ‘Dan is je race zo over'

Verstappen deed tijdens een livestream op TikTok afgelopen week uit de doeken dat de Dutch Grand Prix op Zandvoort een absolute favoriet van hem was. Met de druk van het massaal aanwezige thuispubliek op zijn schouders, hield de coureur van Red Bull Racing zijn hoofd koel, ook al was de baan op twee momenten gedurende de race kletsnat geworden.

“Het was een waanzinnige race. Het was echt crazy. Op de baan blijven met de slicks in het begin en de regen aan het einde, het was een hele coole race”, vertelt Verstappen, die als koploper wel het voordeel had geen last te hebben van de spray van voorgangers. Op zijn lauweren rusten kon de Nederlander desondanks niet. “Als je vooraan rijdt, wil je niet te veel risico nemen, maar ook niet te langzaam gaan. Je moet proberen daar een beetje een middenweg in te vinden. Omdat het een old school baan is, ga je bij een fout direct het grind in en zou je race voorbij zijn.”

Airco in de Red Bull?

In Qatar - waar Verstappen zijn derde wereldtitel bezegelde - was het juist extreem warm en met een hoge luchtvochtigheid. De coureurs stapten uitgeput en uitgedroogd uit hun bolides. “Idealiter heb je het wat kouder. Het is ongemakkelijk, het is niet leuk. Je kon duidelijk zien dat iedereen het moeilijk had toen ze uit de auto's kwamen”, blikt Verstappen terug op die dag in het oliestaatje.

Het zichzelf aangenamer maken, bijvoorbeeld door de airco aan te zetten, is in een Formule 1-auto niet mogelijk. “Nee, niet echt, maar ik denk dat er vanaf volgend jaar misschien op een gegeven moment een soort koelsysteem zal zijn. Ik denk dat dat een beetje zal helpen. Ik denk dat het ook niet hielp dat we deze verplichte stops moesten doen. Dat betekende dat je veel harder kon pushen, omdat je beperkter aantal ronden mocht rijden. Dus ik denk dat alles bij elkaar volgend jaar beter zal zijn”, meent Verstappen.