Hamilton: 'Voorstelbaar dat Red Bull nerveus is voor te grote verandering'
Algemeen
Mercedes gaat het in 2024 helemaal anders doen. De W15 gaat in niets lijken op de W13 en W14 en met die nieuwe filosofie moet de Duitse formatie weer voor de wereldtitel kunnen strijden. Lewis Hamilton heeft vertrouwen in flinke progressie van zijn team, al weet hij dat de druk immens is.
Hamilton wordt door GP Racing gevraagd of het mogelijk is om helemaal opnieuw te beginnen en met dát ontwerp in de buurt te komen van Red Bull Racing, dat plat gezegd in dat opzicht een voorsprong van twee seizoenen heeft. "Zo gemakkelijk is het niet. Je moet proberen de goede onderdelen te nemen en met vallen en opstaan andere onderdelen toevoegen", reageert de zevenvoudig wereldkampioen.
Toegegeven: het wordt een flinke kluif voor Mercedes, zo weet ook Hamilton. Toch is het niet helemaal uitgesloten dat er iets revolutionairs zit op de W15 waar ze bij Red Bull niet zijn opgekomen of waarvan ze het niet aandurfden om te introduceren. "Je kunt je voorstellen dat Red Bull ook nerveus is om een te grote verandering door te voeren en daarmee de verkeerde richting op te gaan. We moeten consistent, week na week, prestaties toevoegen. We hebben de lat hoger gelegd dan ooit omdat we een enorme achterstand hebben. Dat maakt het echt lastig."
Druk is enorm bij Mercedes
De laatste keer dat Hamilton een race won, was in 2021 in Saoedi-Arabië. Voor Mercedes' laatste zege moeten we terug naar Brazilië 2022, toen George Russell op Interlagos op zondag als eerste over de streep kwam. De druk om een einde te maken aan deze negatieve reeks is hoog, in het complete team.
"Er staat heel veel druk op", beaamt Hamilton in het magazine. "Uiteindelijk moet je als baas zoals Toto [Wolff] meer op mensen gaan leunen in plaats van ze tegen te houden en te ontmoedigen. Hoe je dat doet is niet eenvoudig, want mensen breken op een gegeven moment. Dus hoe doe je dat op een constructieve manier, op een manier die hen inspireert om door te gaan?"