Contractverlenging van Marko toont aan dat Red Bull weet hoe je wint in F1

Sinds het overlijden van Dietrich Mateschitz zijn er de nodige geruchten naar voren gekomen over onrust achter de schermen bij Red Bull. Oliver Mintzlaff, de nieuwe CEO van Red Bull, zou het allemaal anders willen, Christian Horner zou de macht hebben willen grijpen en Marko en Horner zouden elkaar niet meer kunnen uitstaan. Van dit alles blijkt met de contractverlening van Marko weinig waar.

Of de geruchten werden gevoed door de concurrentie om zo wat onrust te zaaien binnen het dominantste team uit de geschiedenis van de Formule 1, zal waarschijnlijk nooit duidelijk worden. Eén ding is wel zeker: ondanks een wisseling van de wacht aan de top, heeft men nog altijd heel helder wat ervoor nodig is om succesvol te zijn in de F1.

Waarom Horner zo belangrijk is voor Red Bull

Hoewel Horner als teambaas in 2005 de jongste ooit was, werd al snel duidelijk dat de Brit heel goed weet hoe hij een team moet leiden. Naar het idee van Ferrari, waar met Jean Todt, Ross Brawn en Michael Schumacher een vaste kern werd neergezet om successen te boeken, werd ook Red Bull gebouwd rondom hele sterke individuen.

Horner is al vanaf dag één de baas. Ook in mindere jaren is door de leiding altijd vertrouwen gehouden in zijn capaciteiten. Daarin verschilt Red Bull enorm van andere F1-teams. Nergens anders bleef een teambaas zo lang zitten en dat loont. Christian Horner verlengde daarom onlangs zijn contract, waarmee hij nog tot en met 2026 teambaas blijft van Red Bull.

Waarom Newey zo belangrijk is voor Red Bull

Een van de eerste en misschien wel de belangrijkste versterking die Horner binnenhaalde, is ook nog altijd aan boord: Adrian Newey. Meermaals verleid door Ferrari, maar nooit overgehaald om de stap ook echt te zetten. Waarom? Omdat hij bij Red Bull Racing alles krijgt wat zijn hartje begeerd. Alles om succesvol te zijn.

Newey is als Chief Technical Officer vooral de ontwerper en bedenker van de wagens, met Pierre Waché werd in 2018 intern een nieuwe technisch directeur gepromoveerd. Samen zorgden zij voor de successen van de afgelopen jaren. Newey tekende in 2023 nog een nieuwe meerjarige deal, Waché ligt tot en met 2028 vast bij Red Bull Racing.

Waarom Marko zo belangrijk is voor Red Bull

Max Verstappen is het laatste puzzelstukje. Naast een teambaas en een sterke technische leider heeft een team ook een topcoureur nodig om de wagen omheen te bouwen. Die vond Helmut Marko in 2014 in de Formule 3. Marko zag dat Max Verstappen de potentie had om grote dingen te bereiken. Eerst liet hij hem debuteren bij Toro Rosso, daarna was Marko de man die besloot dat Verstappen voor Red Bull Racing moest rijden tijdens de Grand Prix van Spanje in 2016.

Verstappen is Marko nog altijd dankbaar en bijzonder loyaal aan zijn mentor. Waar Marko gaat, gaat Verstappen. Zoals Verstappen ook trouw is aan zijn race-engineer Gianpiero Lambiase. Net als bij Ferrari tussen 1996 en 2006, is ook bij Red Bull Racing al jaren sprake van een hecht team. Dat bij elkaar houden is cruciaal.

Dat Red Bull erin is geslaagd de rijen gesloten te houden na het overlijden van Mateschitz, is bijzonder knap. Menig succesvol team viel in het verleden uit elkaar na zo’n gebeurtenis. Een ego-strijd tussen mensen die de macht willen grijpen binnen het bedrijf. Bij Red Bull lijkt daar geen sprake van.

Hoewel Marko officieel niet onder contract staat bij Red Bull Racing, maar werkzaam is voor het moederbedrijf Red Bull GmbH, is zijn rol voor de F1-teams onmiskenbaar. Als talentenscout is hij de man die zorgt voor een continue stroom aan talenten. De één succesvoller dan de ander, maar geen enkel ander team gaf meer kansen aan coureurs in F1 dan Red Bull en met zeven wereldtitels in de afgelopen veertien jaar, kan Marko ook aardige cijfers overleggen.