F1 Nieuws
Verstappen en Leclerc kijken terug: ‘We wisten het toen al’
Voordat coureurs in de Formule 1 naam maken, hebben ze allemaal een (soms) lange carrière in de karts en opstapklassen achter de rug. In de vroegere jaren kwam de huidige generatie F1-rijders elkaar daar ook al tegen. Voor Max Verstappen en Charles Leclerc is dat niet anders: als kleine mannetjes bestreden ze elkaar reeds in de karts.
In Las Vegas keken beide coureurs terug op die tijd. Verstappen gaf tijdens de persconferentie na de kwalificatie - waarin Leclerc hem net te snel af was - aan altijd te hebben verwacht dat de Monegask tot het allerhoogste niveau zou doorbreken.
“Ik heb altijd gedacht dat als ik de F1 zou halen, Charles het ook zou halen. Ik denk dat je vanaf jonge leeftijd al kunt zien wie de echt sterke coureurs toen waren, ze zitten nu ook in de F1. Het is voor mij nooit een verrassing geweest dat Charles hier zit en daarna heb je natuurlijk een beetje geluk nodig om hier en daar in het juiste team te zitten om mee op de eerste rij te komen. Maar het is geen verrassing dat we hier samen zitten, denk ik”, stelde de Nederlander.
Leclerc zag de klasse van Verstappen
Op zijn beurt zei Leclerc over de drievoudig wereldkampioen: “Inderdaad, hetzelfde. Maar tegelijkertijd, als je jong bent en in de karts zit, voelt de F1 zo ver weg en is het voor mij uiteraard geen vanzelfsprekendheid dat ik ooit in de F1 zou eindigen”, aldus de rijder van Ferrari.
Hij vervolgde: “Ik denk dat we wisten dat we erg snel waren, omdat we al competitief waren in de karting en wanneer we van categorie veranderden, we ook altijd competitief waren. Maar het is dan nog zo ver weg naar de F1, dat je je er nog niet echt in waant. Maar het is geweldig. Ik bedoel, ik heb echt heel goede herinneringen. Er zijn ook andere herinneringen die minder goed zijn, maar met de tijd echt goed zijn geworden! Je wordt ouder en je kijkt terug op momenten die je toen misschien niet leuk vond en die heel grappig zijn. Het waren mooie tijden”, lachte Leclerc.