Frijns grijpt net naast zege in Diriyah, De Vries komt er niet aan te pas

Frijns was de enige rijder van Envision Racing, die aan de start van de tweede ePrix in Saoedi-Arabië verscheen. Teamgenoot Sébastien Buemi moest toekijken, nadat zijn monocoque bij een crash in de kwalificatie beschadigd was geraakt. Gelukkig voor de regerend kampioen bij de constructeurs wist Frijns de eer hoog te houden, met een fenomenale start vanaf de vuile kant van de grid. Komende vanaf de tweede plaats dook de Nederlander rechts van polesitter Oliver Rowland de eerste bocht in, waarbij de Brit niet anders kon dan zijn meerdere erkennen.

Frijns pakt en verliest koppositie

Nadat Frijns zijn eerste attack mode had gepakt, verloor hij de eerste plek aan Nick Cassidy (Jaguar). De Nieuw-Zeelander wist een voorsprong van ruim een seconde te pakken en had genoeg marge om ook de attack mode te nemen en aan de leiding te blijven. Frijns reageerde direct, door ook zijn tweede en laatste attack mode te nemen, waardoor hij in het spoor van Cassidy kon blijven. Achter het leidende tweetal reed Rowland in niemandsland, en op een seconde of twee volgde een lang lint helemaal tot en met de (op dat moment) nummer zestien Nyck de Vries.

Lang leek dat de wedstrijd een tweestrijd werd tussen Cassidy en Frijns, die beiden gebruikmaken van een Jaguar-aandrijflijn. Hoewel de Nederlander de waarschuwing kreeg om voorzichtig om te gaan met zijn energie, wist hij steeds dichter bij Cassidy te komen. Een inhaalkans deed zich echter nauwelijks voor. Rowland wist op zijn beurt een achterstand van zes seconden op Cassidy vrijwel volledig teniet te doen, om vervolgens in de spiegels van Frijns te verschijnen.

Nadat Sam Bird (McLaren) uitviel na een tik tegen de muur en vervolgens Jehan Daruvala zijn auto aan de kant zette vanwege falende remmen, schoof het veld behoorlijk in elkaar. Cassidy moest namelijk energie sparen, wat uiteraard snelheid kostte. De Nieuw-Zeelander had echter geluk dat Frijns hem niet aanviel, omdat de Nederlander onder vuur lag van Rowland. Zo kon Cassidy zijn eerste zege voor zijn nieuwe werkgever Jaguar vieren, Frijns net achter zich latend.

De Vries en Dennis hadden moeilijke dag

Nyck de Vries had zich eerder op de dag vóór zijn teamgenoot Edoardo Mortara gekwalificeerd, maar kwam achter de Zwitser over de finishlijn. Punten leverde het allemaal niet: Respectievelijk twaalfde en veertiende was het eindresultaat voor de coureurs van Mahindra. Ook de winnaar van de ePrix van vrijdag, regerend kampioen Jake Dennis, kwam er ook nauwelijks aan te pas. De Brit klaagde na de kwalificatie over ‘de slechtste FE-auto die hij ooit bestuurd had’ en eindigde als tiende.

Update: Dennis krijgt tijdstraf

Regerend kampioen en de winnaar van vrijdag, Jake Dennis, heeft na de race een tijdstraf van vijf seconden gekregen. Hij haalde Mitch Evans in onder een gele vlag situatie. 

De uitslag tweede ePrix Diriyah