F1 Nieuws
Waarom een direct vertrek van Hamilton naar Ferrari onmogelijk was
Lewis Hamilton verraste vriend en vijand vorige week met de mededeling om Mercedes na het komende seizoen achter zich te laten en te verkassen naar Ferrari. Natuurlijk is Hamilton een professional en Mercedes een zeer professionele organisatie, dus ongetwijfeld gaat het beide partijen lukken om op een goede manier de langjarige samenwerking tot een einde te brengen.
Het verleden heeft vaak genoeg uitgewezen - in alle denkbare sporten - dat zodra de scheiding is aangekondigd, de relatie onderling verandert. Ook Hamilton zal vast gedurende het aanstaande seizoen nadenken over wat er komen gaat bij Ferrari. Mochten de prestaties met Mercedes niet zo zijn zoals gehoopt, komen er zeker verhalen in de media dat de Brit zelfs al te veel met zijn gedachten bij de toekomstige werkgever is.
Waarom Mercedes Hamilton niet wegstuurde
In het voetbal gebeurt het meer dan geregeld dat een trainer die na een seizoen vertrekt, toch eerder wordt bedankt voor bewezen diensten. Mercedes koos er niet voor om Hamilton per direct aan de kant te schuiven. Volkomen te begrijpen, want zo kort voor de start van het seizoen was er niemand geweest om het opengevallen gat op te vullen: alle topcoureurs liggen voor ‘24 vast, zelfs de B-categorie was al niet meer beschikbaar.
Mercedes zou zichzelf dus in de vingers snijden wanneer Hamilton aan de kant was geschoven. Mocht de zevenvoudig kampioen zelf de illusie hebben gehad om per direct onder zijn verbintenis met de Duitse fabrikant uit te komen, dan zal hij meteen hebben becijferd dat teambaas Toto Wolff hem alleen al uit praktisch oogpunt niet liet gaan.
Er is nog een, niet geheel onbelangrijke, reden waarom een overgang per direct onmogelijk was. Hamilton heeft te veel technische kennis over de W15, waarmee Mercedes het seizoen start. In de Formule 1 is het gebruikelijk dat engineers en technisch personeel na een dienstverband bij een team maandenlang verplicht thuis zitten (het zogenaamde gardening leave), voordat bij een concurrent aan de slag kan worden gegaan. Zo voorkomen teams dat de meest actuele informatie van de ene naar de andere garage verhuist.
Hamilton krijgt andere behandeling
Voor coureurs is dat uiteraard niet mogelijk. Toch doen de F1-teams er alles aan om een rijder die gaat verkassen, niet wijzer te maken dan noodzakelijk. Hamilton gaat meemaken dat hij niet meer wordt uitgenodigd voor briefings die betrekking hebben op de auto van 2025 (en daarna). Alleen informatie voor het seizoen 2024 gaat met de routinier gedeeld worden - en als het even kan zo min mogelijk. Uiteraard wil Mercedes niet het risico lopen dat bedrijfsgeheimen begin 2025 in Maranello belanden.
Waarschijnlijk was de situatie anders geweest, indien Hamilton (in het geval hij op dat moment al een doorlopend contract had) zijn overstap had aangekondigd ruim voor het einde van het vorige seizoen. In dat geval had Mercedes nog tijd gehad om hem van de informatiestroom af te sluiten.