F1 Nieuws
Hakkinen analyseert Red Bull: 'Dan wordt het moeilijk om focus te houden'
Mika Hakkinen verwacht het een en ander van Mercedes in Saoedi-Arabië. Tijdens de eerste Grand Prix in Bahrein was het verschil tussen Max Verstappen en George Russell bijna 50 seconden aan de streep, maar op het snelle stratencircuit moet de Duitse formatie er met de W15 dichter bij zitten. Althans, dat vermoedt Hakkinen.
"Mercedes zal in Jeddah een sterkere raceperformance neerzetten", aldus de tweevoudig wereldkampioen, die direct de verklaring geeft voor het feit waarom het verschil met Red Bull tientallen seconden was afgelopen week. "Ze verloren veel rondetijd in Bahrein omdat ze de koeling van hun auto's moesten verhogen, iets waar ook de twee Williams met een Mercedes-motor last van hadden."
Opvallend is wel dat het in Saoedi-Arabië momenteel warmer is dan in Bahrein het geval was, dus Mercedes zal wel met een oplossing op de proppen moet komen om een herhaling te voorkomen. Net als in Bahrein vinden de meeste sessies in de avond - onder kunstlicht - plaats.
"Lewis Hamilton pakte de pole-position en won de eerste Grand Prix van Saoedi-Arabië in 2021", vervolgt Hakkinen verder in zijn vooruitblik voor Unibet. "Hoewel we volledig verwachten dat Red Bull aan kop blijft, moeten we ook kijken naar Mercedes omdat ze meer racesnelheid ontgrendelen en de strijd aangaan met Ferrari. Het goede nieuws voor Lewis en teamgenoot George Russell is dat hun nieuwe auto veel voorspelbaarder is om mee te rijden, een goede stap voorwaarts na de teleurstellingen van de afgelopen twee jaar."
Zaak Horner
Hakkinen laat zich ook nog even kort uit over dat wat er momenteel allemaal gebeurt bij Red Bull Racing. Wie blijven er, wie vertrekken er? Het zijn allemaal geruchten die momenteel de ronde doen. De 55-jarige Fin kan er weinig over kwijt, omdat hij simpelweg ook niet op de hoogte is van het reilen en zeilen binnen de Oostenrijkse renstal.
"Wat ik wel weet is dat stabiliteit en harmonie essentieel zijn voor elk team dat zijn positie aan de top van de Formule 1 wil behouden. Je hebt goed, sterk leiderschap nodig en fantastisch teamwerk, iedereen moet samenwerken, problemen oplossen en de concurrentie verslaan. Op het moment dat het leiderschap, de coureurs of het team afgeleid raken, wordt het moeilijker om de focus vast te houden", zegt Hakkinen. "Hoe langer Red Bull Racing in onzekerheid verkeert, hoe meer dit de concurrentie zal helpen."