Dit zijn de opties voor Red Bull Racing als Verstappen het team verlaat
Red Bull Content Pool
F1 Nieuws
De kans is aanwezig dat Max Verstappen aan het eind van 2024 vertrekt bij Red Bull Racing. Het zou een flinke klap zijn voor de Oostenrijkse renstal, maar met de rijdersmarkt volledig open zijn er genoeg andere coureurs beschikbaar. Welke coureur komt enigszins in de buurt van Verstappen en past het beste in het plaatje van Red Bull? GPblog zet ze voor je op een rij.
Alexander Albon is misschien wel de beste kandidaat om Verstappen op te volgen bij Red Bull Racing. Verstappen denkt eraan het team te verlaten als Helmut Marko bij het team weggaat en/of Christian Horner aanblijft als teambaas. Dat laatste lijkt het geval, gezien de teambaas van Red Bull Racing de volledige steun heeft van de Thaise aandeelhouder.
Met die Thaise link zou een terugkeer van Albon logisch zijn. Albon heeft zich ook enorm ontwikkeld nadat hij de deur werd gewezen door het topteam. Bij Williams is Albon opgestaan als leider en maakt hij goede stappen in zijn ontwikkeling. Zelf wil Albon ook weer graag naar de top. Het liefst met Williams, maar de deur voor andere teams sluit Albon zeker niet.
James Vowles was stellig dat Albon nog een contract heeft tot en met 2025 bij Williams, maar het heeft er heel veel van weg dat Albon wel enkele clausules heeft om te kunnen vertrekken. In de Beyond the Grid-podcast benoemde Albon nog maar eens dat hij ook andere opties heeft voor 2025. Red Bull lijkt voor hem de beste kans.
Als Horner aanblijft als teambaas is ook de komst van Daniel Ricciardo een optie. De Australiër heeft een hele goede band met Horner en heeft zijn terugkeer in de F1 voor een groot deel aan hem te danken. Ricciardo wil graag zijn F1-carrière afsluiten bij Red Bull Racing en Horner ziet hem graag weer terugkeren bij zijn team.
Er is echter één probleem en dat zijn de prestaties van Ricciardo. Sinds zijn terugkeer bij het zusterteam van Red Bull Racing heeft de Australiër nog niet bepaald een goede indruk achtergelaten. Bij Visa Cash App RB is Yuki Tsunoda momenteel de snellere van de twee coureurs. Dat doet Ricciardo zijn kansen voor 2025 natuurlijk geen goed.
Begin 2025 is Fernando Alonso 43 jaar. Alonso moet voor zichzelf nog de vraag beantwoorden of hij door wil in de Formule 1, maar als hij dat wil, is hij dan een optie voor Red Bull Racing? Alonso is nog altijd een van de beste coureurs op de grid en een grote naam die Horner binnen zou kunnen halen. Alonso zou waarschijnlijk geen ‘nee’ zeggen tegen de beste wagen op de grid, maar er lijken betere/jongere opties voor Red Bull.
Carlos Sainz wordt voornamelijk gelinkt aan het project van Audi, maar wat als hij nou terug kan keren bij Red Bull Racing als de nieuwe kopman? Sainz heeft de leeftijd en de ervaring maar heeft hij echt de snelheid? Is de Spanjaard snel genoeg om een team aan de wereldtitel te helpen? Sainz verliest namelijk jaarlijks het duel van Charles Leclerc en had het ook moeilijk bij McLaren aan de zijde van Lando Norris.
Lando Norris/Oscar Piastri
Het probleem voor Red Bull Racing is dat de grootste namen vastliggen voor 2025. Dat geldt ook voor het McLaren-duo, Lando Norris en Oscar Piastri. Twee coureurs die niet zouden misstaan als kopstuk van Red Bull Racing, maar allebei net met een nieuw contract. Als daar een clausule in zou zitten om te kunnen vertrekken, dan moet Horner zeker even aankloppen bij het duo. Het voordeel bij Piastri is dat Horner diens manager nog heel goed kent. Dat is namelijk Mark Webber.
Wie gaat Verstappen vervangen in 2025?
Als, en dat blijft een grote als, Max Verstappen besluit om bij Red Bull Racing te vertrekken, dan zijn er een aantal opties beschikbaar om hem te vervangen. Het spreekt voor zich dat elke vervanger een stap terug is voor Red Bull. Het team had de afgelopen jaren de beschikking over de beste coureur in de Formule 1 en die vervang je niet even.
De meest voor de hand liggende vervanger voor Verstappen is Alexander Albon. Met zijn Thaise nationaliteit, zijn ambities om terug te keren naar de top en duidelijk aanwezige clausules in zijn contract is hij de meest logische kandidaat.
Als Red Bull Racing twijfelt of Albon sterk genoeg is om een team van dat kaliber te leiden, dan kan het kijken naar Fernando Alonso, maar eerlijk is eerlijk: die is wel op zijn retour. Lando Norris en Oscar Piastri zouden ook niet misstaan als nieuw boegbeeld, maar het lijkt er vooralsnog niet op dat die twee onder hun contract uit zouden kunnen. De vraag is bij die twee ook of ze aanmerkelijk beter zouden presteren dan Albon.