Hoofdmonteur van Verstappen verlaat Red Bull Racing voor dit team

Op vrijdagochtend werd bekend dat Lee Stevenson de deur achter zich dicht heeft getrokken bij Red Bull Racing. De hoofdmonteur van Verstappen, die achttien jaar werkzaam was voor Red Bull Racing, liet in een video op Instagram weten dat hij naar een team gaat aan de andere kant van de paddock. Stevenson heeft niet gelogen, want de Brit maakt de overstap naar Sauber.

Waar gaat de hoofdmonteur van Verstappen naar toe?

GPblog heeft vernomen dat Stevenson maandag aan de slag gaat bij het team van Sauber. Het team dat nu nog onder de naam Stake F1 Team in de sport actief is, zal vanaf 2026 volledig worden overgenomen door Audi. Stevenson sloot in 2023 al de deal met Sauber en is dus al enige tijd niet meer werkzaam voor Red Bull Racing vanwege de gardening leave. Sauber wilde niet reageren op de vraag van GPblog.

Stevenson is dus al een tijdje afwezig bij het team van Red Bull Racing. Zijn rol als hoofdmonteur werd dit seizoen uitgevoerd door Chris Gent. Gent verving Stevenson in 2020 al als eerste monteur van de wagen van Verstappen toen Stevenson meer tijd met zijn familie wilde doorbrengen. In 2024 heeft Gent ook de taken van Stevenson overgenomen als hoofdmonteur.

Stevenson begon in 2006 bij Red Bull Racing als vierde monteur en werkte zich omhoog tot eerste monteur aan de wagen van Daniil Kvyat. Max Verstappen nam dat zitje in 2016 over en zo kwamen de twee met elkaar in aanraking. In 2020 werd Stevenson weggepromoveerd tot Support Team Chief Mechanic, de positie onder die van hoofdmonteur. In 2023 werd Stevenson nog beloond door Red Bull voor zijn goede werk met een promotie tot hoofdmonteur.

Stevenson noemde zijn nieuwe baan al een enorme uitdaging en dat is met de overstap naar Sauber niet gelogen. Het team eindigde in 2023 nog negende bij de constructeurs en is ook 2024 niet goed begonnen. Het team van Valtteri Bottas en Guanyu Zhou scoorde nog geen enkel punt, vooral vanwege de dramatische pitstops van het Zwitserse team.