Deze Mexicaan wil Perez opvolgen: 'Ik heb aangetoond kwaliteit te hebben'
F1 Nieuws
Met Lando Norris (24) en Oscar Piastri (22) is het Formule 1-team McLaren in principe nog vele jaren voorzien van twee uitstekende coureurs. Op de achtergrond heeft het Britse team bovendien Ryo Hirakawa en Pato O’Ward, die de reserverijders zijn. Laatstgenoemde is succesvol voor het IndyCar-team van McLaren, maar heeft er nooit een geheim van gemaakt ooit graag de overstap te maken naar de Formule 1.
Daarvoor begint de tijd wel langzaam te dringen. De Mexicaan is reeds 24 jaar oud en met zoveel jong talent dat de laatste jaren tot de koningsklasse van de autosport is doorgedrongen, wordt het elk jaar onwaarschijnlijker dat O’Ward een kans krijgt. Zelf heeft de Mexicaan - die ooit kortstondig deel uitmaakte van het Red Bull Junior Team - zich een uiterlijke termijn gegeven waarvoor zijn droom moet zijn uitgekomen.
O'Ward hoopt op kans bij McLaren
“Zodra ik 27 word, wil ik in de Formule 1 zitten”, zegt hij bij ESPN. “Ik word dit jaar 25. Hoezeer ik fris wil blijven tot ik 30 ben, achter me komen mensen die jonger zijn dan ik. Ik kan wel beter zijn, of meer ervaren; als ze iemand kunnen opleiden, dan valt de keuze niet op mij. Je moet in deze klasse in vorm zijn, wil je een toekomst in de Formule 1 hebben. Maar als ik eenmaal 27 of 28 ben, wordt het zeer lastig.”
Dus is de conclusie van O’Ward: “Als het niet binnen drie jaar lukt, dan gaat het niet gebeuren. Weliswaar toon ik in Formule 1-tests aan dat ik genoeg kwaliteiten heb om erbij horen, maar als ik de kans niet krijg, is het lastiger om de motivatie vast te houden.” Volgens de Mexicaan gelooft McLaren in elk geval in hem. Het team zou gezegd hebben dat ze anders geen miljoenen investeren om hem geregeld de F1-auto te laten testen.